一般的三相異步電動機在出廠時，3kw以下采用星形接法（安裝繞成y型繞組），4kw以上采用三角形接法（安裝繞成△型繞組）。
在使用上，△型繞組可以用y-△啟動方式啟動（星三角啟動），而y型繞組不能用y-△啟動方式啟動；
所謂星三角接法即是在啟動時采用星形接法，而在運轉(zhuǎn)時采用三角形接法，具體參考下圖電機星三角啟動接線圖電路圖。通過以上的分析可知，采用星形接法啟動可降低啟動電流，減小對電網(wǎng)及共電設(shè)備的危害，
這個方法只適合于幾十千瓦的小型電機（其啟動電流較大），如大型電機采用的是自藕變壓器起動方式。
電機三角形連接時，相電壓等于線電壓；星形連接時，相電壓等于1／3線電壓。也就是相同的線電壓下，同一臺電動機采用三角形接法時，其功率是采用星形接法的3倍。在電動機銘牌上寫著220／380v(△／y)，它表示當(dāng)電源為220v(三相)時，電動機應(yīng)為三角形連接，當(dāng)電源電壓為380v時，電動機應(yīng)為星形連接，如下圖電機星三角啟動接線圖電路圖。
采用星形接法時，導(dǎo)線截面大，串聯(lián)匝數(shù)小，工作相電壓低，相電流高，在三相對稱性不好、電源對稱性不高時，不會出現(xiàn)環(huán)流，但會出現(xiàn)零點飄移，三相工作嚴(yán)重不對稱；采用三角形接法時要求三相對稱性要好，電源對稱性也要高，這樣就不會出現(xiàn)環(huán)流，否則會發(fā)熱，增大損耗，由于電阻熱損耗與電流的平方成正比，所以同樣一臺電機，安裝繞成△型繞組時熱損耗小。
在線電壓一定的情況下，負(fù)載做三角形接法時的功率是做星形接法時功率的3倍，而電流時是做星形接法時電流的根3倍，這就是為什么要星三角啟動。下圖為電機星三角啟動接線圖電路圖：
m為主接觸器，不論在啟動還是正常運轉(zhuǎn)是都是接通的
r接觸器，為啟動之后，把電機繞組首尾連接起來。即u-z，y-w，x-v三個繞組的三角形接法。
s接觸器，為起動時間內(nèi)星接法短路接觸器，把電動機三根尾端線短路。
t時間繼電器，起動時，比如要讓電機在5秒內(nèi)完成起動進入正常運轉(zhuǎn)狀態(tài)，就可把時間繼電器設(shè)定到5秒 fr熱繼電器，串接到主回路，如主回路因電機負(fù)載電流過大，缺相等會使熱繼電器內(nèi)金屬過熱，頂開熱繼電器內(nèi)的控制觸點，達(dá)到斷開控制回路的目的。
起動過程：合上隔離開關(guān)---合上斷路器----按下on啟動按鈕---m，s，t得電---m接通主回路，s通過t的常閉觸點及r的常閉觸點得電---s主回路接通--正在做起動運轉(zhuǎn)過程。
當(dāng)時間繼電器t的時間到了--t常閉觸點斷開，t常開觸點接通-s因此斷電，接觸器r接通---完成起動
停止-按下off按鈕斷開其控制回路-完成。等待下次起動。
在電機采用星三角啟動時應(yīng)注意，電機不能滿負(fù)荷啟動，應(yīng)空載或輕載荷啟動。