皮膚中的黑色素是一類天然的紫外線吸收劑，當(dāng)受到日光照射時，發(fā)生生物化學(xué)反應(yīng)，形成黑色素，黑色素顆粒使皮膚變黑，甚至導(dǎo)致雀斑和褐斑等癥狀。另外，在紫外線照射等異常刺激或年齡增長時，體內(nèi)活性氧可引發(fā)脂質(zhì)過氧化物的鏈式反應(yīng)，生成脂褐素，從而在體表積聚起來形成斑痕；對老年人即為“壽斑”。茶多酚在這兩方面都有抑制作用。
首先，茶多酚能阻擋紫外線和清除紫外線誘導(dǎo)的自由基，從而保護黑色素細胞的正常功能，抑制黑色素細胞的異?；顒?。其次，茶多酚可抑制酪氨酸酶和過氧化氫酶活性，從而減少黑色素分泌和阻止脂質(zhì)過氧化。因此，能有效減少色素的生成。此外，黑色素形成過程是一個氧化過程，茶多酚作為抗氧化劑可還原黑色素中間體，抑制黑色素的生成，并且可能直接作用與黑色素，使色素褪色，從而對皮膚起到美白作用。另一方面，當(dāng)人體產(chǎn)生過量自由基時，也會對皮膚細胞造成損傷。首先，自由基使支撐皮膚的膠原蛋白和彈性蛋白發(fā)生分解，造成兩種蛋白的退化，使皮膚失去張力和彈性，從而產(chǎn)生皺紋；其次，自由基使皮下血液微循環(huán)不暢，皮膚細胞營養(yǎng)供給障礙，使面部肌膚干澀黯淡。
茶多酚是天然抗氧化劑，使體內(nèi)具有足夠的抗氧化能力，高效清除過量的自由基，以促使形成褐斑質(zhì)氧化分解，提高溶酶體酶活力，加速黑色素的降解等，達到以內(nèi)養(yǎng)外，清除色斑，增強皮膚彈性的目的。