一、搞清數控系統(tǒng)故障現象
當數控設備出現故障時，首先要搞清故障現象，向操作人員了解第一次出現故障時的情況，在可能的情況下觀察故障發(fā)生的過程，觀察故障是在什么情況下發(fā)生的，怎么發(fā)生的，引起怎樣的后果。只有了解到第一手情況，才有利于故障的排除，把故障過程搞清了，問題就解決一半了。搞清了故障現象，然后根據機床和數控系統(tǒng)的工作原理，就可以很快地確診問題所在并將故障排除，使設備恢復正常使用。
現在數控系統(tǒng)的自診斷能力越來越強，設備的大部分故障數控系統(tǒng)都能夠診斷出來，并采取相應的措施，如停機等，一般都能產生報警顯示。當數控設備出現故障時，有時在顯示器上顯示報警信息，有時在數控裝置上、plc裝置上和驅動裝置上還會有報警指示。這時要根據手冊對這些報警信息進行分析，有些根據報警信息就可直接確認故障原因，只要搞清報警信息的內容，就可排除數控設備出現的故障。
另一些故障的報警信息并不能反映故障的根本原因，而是反映故障的結果或者由此引起的其它問題，這時要經過仔細的分析和檢查才能確定故障原因。
二、要利用數控系統(tǒng)的plc狀態(tài)顯示功能
許多數控系統(tǒng)都有plc狀態(tài)顯示功能，如西門子3系統(tǒng)pc菜單下的 pcstatus，西門子810系統(tǒng)diagnosis菜單下的plcstatus功能，以及發(fā)那科0t系統(tǒng)dgnosparam功能的pmc狀態(tài)顯示功能等，利用這些功能可顯示plc的輸入、輸出、定時器、計數器等的即時狀態(tài)和內容。根據機床的工作原理和機床廠家提供的電氣原理圖，通過監(jiān)視相應的狀態(tài)，就可確診一些故障。
三、要利用機床廠家提供的plc梯形圖
數控設備出現的大部分故障都是通過plc裝置檢查出來的，plc檢測故障的機理就是通過運行機床廠家為特定機床編制的plc梯形圖(即程序)，根據各種輸入、輸出狀態(tài)進行邏輯判斷，如果發(fā)現問題，產生報警并在顯示器上產生報警信息。所以對一些plc產生報警的故障，或一些沒有報警的故障，可以通過分析plc的梯形圖對故障進行診斷，利用nc系統(tǒng)的梯圖顯示功能或者機外編程器在線跟蹤梯形圖的運行，可提高診斷故障的速度和準確性。
以上方法對機床側故障的檢測是非常有效的，因為這些故障無非是檢測開關、繼電器、電磁閥的損壞或者機械執(zhí)行結構出現問題，這些問題基本都可以根據plc程序，通過檢測其相應的狀態(tài)來確認故障點。而遇到一些系統(tǒng)故障時，有時情況比較復雜，采用以下的方法及檢測原則可快速確認故障點。
對于一些涉及到控制系統(tǒng)的故障，有時不容易確認哪一部分有問題，在確保沒有進一步損壞的情況下，用備用控制板代換被懷疑有問題的控制板，是準確定位故障點的有效辦法，有時與其它機床上同類型控制系統(tǒng)的控制板互換會更快速診斷故障(這時要保證不會把好的板子損壞)。
檢查故障要本著先外圍后內部、先機械后電氣、先簡單后復雜、先靜后動、先公用后專用、先查軟件后查硬件的原則。對于數控設備出現較復雜的故障，特別是涉及到控制系統(tǒng)時，應用這些原則可簡化故障的診斷過程，避免走彎路。