pac的主要特點包括獨立滿足復雜的要求而plc需要額外的組件來完成，因為硬件和軟件的無縫集成，改善了控制系統(tǒng)的性能。
集成硬件和軟件在編程時也是一個優(yōu)勢：集成開發(fā)環(huán)境（ide）用于對pac編程包括所有開發(fā)工具均能識別的通用標記名數(shù)據(jù)庫。pac使用一個軟件包而不是來自不同廠商的多個軟件包來解決現(xiàn)有及將來可能的自動化需求。
pac的另一個優(yōu)勢是控制系統(tǒng)的升級非常簡單。模塊化的處理器硬件輕松替換，無需拔下傳感器和激勵的接線。由于其小巧的尺寸，一個pac能為機柜節(jié)省寶貴的空間。
pac擁有現(xiàn)代化的網(wǎng)絡和通信能力，還能實時的獲取信息。這反過來使得數(shù)據(jù)收集更準確和及時，因此更有商業(yè)使用的價值。
至于價格上，pac能夠提供多種經(jīng)濟方面的優(yōu)勢：
1.由于硬件的費用較低，開發(fā)和集成所花時間更少，所以控制系統(tǒng)的總成本降低。購買pac的價格往往比在plc上增加類似的功能更為經(jīng)濟。
2.由于自動化系統(tǒng)的應用范圍（也稱為其專業(yè)知識）的延伸，pac在資產(chǎn)收益率，降低生命周期成本，降低總擁有成本（tco）等方面都有提高。
3.現(xiàn)金流動得到改善：添加i/o作為單獨的模塊意味著在初始的開發(fā)階段只需要最少數(shù)量的模塊，剩下的模塊到項目結束前再添加。
rtu和pac
遠程終端設備(rtu)類似控制器設備，安裝在遠程位置以收集傳感器和其他數(shù)據(jù)。流行了幾十年后，rtu通常被用來作為監(jiān)控和數(shù)據(jù)采集（scada系統(tǒng)）網(wǎng)絡，rtu向scada發(fā)送數(shù)據(jù)。rtu從scada主控接收信息而操控遠程位置上的現(xiàn)場設備上。
rtu主要在遙遠的地理區(qū)域部署，以監(jiān)測，采集和控制遠程分散設備，如管道、井、起重機、或電信設施等。傳統(tǒng)的plc在這些類型的應用中不具備天然的通訊功能。另外，plc一般不提供承受惡劣的野外環(huán)境條件，也沒有多數(shù)rtu應用中所需的靈活i/o配置。
總的說來，rtu更強調(diào)其通訊功能的開發(fā)，適用于嚴酷環(huán)境，擁有靈活的i/o配置。
然而，傳統(tǒng)的rtu通信能力通常是過時的，因為它們是在私營無線電或租用專線通訊網(wǎng)時期發(fā)展起來的。如今開放的，基于ip的有線和無線本地和廣域的網(wǎng)絡則更加靈活，而且價格更便宜。由于這一原因，改造現(xiàn)有的rtu或執(zhí)行新的應用程序時，使用過時的rtu技術在商業(yè)或技術上是沒有太大意義的。
相反地，pac能提供卓越的通信能力，通用i/o選項，寬溫和振動規(guī)格，并使用當今領先的通信標準。這些特點使得pac適合替代傳統(tǒng)戶外rtu，尤其是舊網(wǎng)絡，專有網(wǎng)絡等由于維修費用增加或過時廢棄的網(wǎng)絡。
數(shù)據(jù)采集
數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)（daq）基于pc設備，提供快速的信號采集、基本信號調(diào)試、數(shù)據(jù)保存功能和有限的聯(lián)網(wǎng)能力。多數(shù)daq系統(tǒng)是基于pc，在物理環(huán)境或遠程位置上的使用有一定限制。大多數(shù)daq系統(tǒng)更喜歡呆在實驗室里而非戶外的環(huán)境。
pac提供通用且靈活的信號偵測、調(diào)試及多線路。其擁有強大的處理器和大量的內(nèi)存，獲得的原始數(shù)據(jù)可以在傳送至數(shù)據(jù)庫用于其他應用之前進行累加、校對或其他處理（例如，將原始數(shù)據(jù)轉換成工程單位）。
另外，數(shù)據(jù)可以保存在本地。由于pac不是pc，故不像pc需要較高的成本，它可以在現(xiàn)場應用中隨意部署。所以pac是個不錯的選擇。
各種工業(yè)自動化供應商現(xiàn)在提供pac或類似pac產(chǎn)品。在某些情況下，這些產(chǎn)品更像plc，，而在其他情況下則更象是工業(yè)用pc。如前所述，pac與這些設備集成，從而使側重plc或pc功能的設備可能會并不適用于你的應用需求。
在評估pac或類似pac自動化控制器時，只需考慮這一經(jīng)驗方法：為了滿足您的要求，你是否需要添加附加的處理器，網(wǎng)絡接口或中間件使得控制器擁有plc或pc類似的特點？
如果是，查看一下控制器是否更符合如前所述的pac特點？
對于任何產(chǎn)品，一些廠商可能從業(yè)已久。許多供應商最近引入了新pac或pac類似產(chǎn)品，有幾個候選公司，包括opto22，在pac進入主流的前幾年就已經(jīng)用出色的銷售業(yè)績證明了其強大功能。
在1990年，在pac概念誕生前的11年，opto22引進了pac雛形—以電腦為形式的硬件設備—mistic控制器?，F(xiàn)在opto22snappac系統(tǒng)以mistic為基礎，其他pac設備應用包括半導體處理、原料加工、水和水處理、管道監(jiān)測等。
總之，pac提供了一個擁有先進控制功能的緊湊型控制器，網(wǎng)絡連接，設備互操作，以及企業(yè)數(shù)據(jù)集成功能，都能在plc或基于pc的控制器中找到。有了這些功能，pac在現(xiàn)代工業(yè)應用中已經(jīng)成為滿足各種工業(yè)需求不可獲缺的部分。