什么是鬧茶呢？
1. 沏茶。《兒女英雄傳》第十五回：“既這樣，不用鬧茶了。”
2. 猶言鬧新房?！度嗣裎膶W(xué)》1981年第9期：“‘鬧茶’開(kāi)始了，這是一種已經(jīng)衰落的鄉(xiāng)俗，帶著遠(yuǎn)古野蠻的痕跡。膽大的一聲喊，男客們?cè)谵Z鬧中，可以對(duì)新娘表示有限的放肆和親熱，而主家則不能見(jiàn)怪，免得沖散喜氣。”
在結(jié)婚禮儀中，我國(guó)南方、北方許多民族和地區(qū)都有鬧洞房的習(xí)俗。但是，“鬧”的具體內(nèi)容及其簡(jiǎn)繁則是大相徑庭的。一般的說(shuō)，北方的鬧洞房較為簡(jiǎn)略；而南方鬧洞房則比較繁復(fù)，甚至出現(xiàn)專門性的鬧洞房習(xí)俗，比如云南大理一帶白族婚俗中的“鬧茶”，就是以敬烤茶、敬三道茶為專門鬧洞房的主要內(nèi)容。
首先，新婚的兒媳一進(jìn)門就要給公婆敬上一杯冒出繡球一般的沫花的烤茶，這是評(píng)價(jià)新人的重要標(biāo)準(zhǔn)之一。其次，便是給客人敬三道茶。參加鬧洞房的人不論是新郎的同輩以及長(zhǎng)輩或晚輩，在這里都一視同仁，毫無(wú)顧忌地參與鬧，“越鬧越熱”、“越鬧越發(fā)”。按照本民族的規(guī)矩，新郎新娘向客人敬三道茶時(shí)，第一道是苦茶，第二道才是加了紅糖、果仁的甜茶，第三道則是用揉碎的牛乳扇和紅糖的乳茶。即所謂“一苦、二甜、三回味”，在敬三道茶中充滿著人生哲理的內(nèi)涵。讓客人們開(kāi)始喝苦茶時(shí)，客人們興許會(huì)要鬧一鬧吧。
也許各個(gè)村寨以及各個(gè)層次的人們各有千秋。諸如對(duì)歌、猜謎、聯(lián)對(duì)、賦詩(shī)等等，各見(jiàn)其妙。有時(shí)由客人們出題，讓新人以歌作答；或者出個(gè)連環(huán)謎，叫新郎新娘蟬聯(lián)回答；或者出了上聯(lián)，對(duì)上下聯(lián)才通過(guò)；或者限題作詩(shī)，步韻奉和等等。若是新郎新娘不能依從，客人們則不飲他(她)們斟上的茶；若是新郎或新娘回答得文不對(duì)題，自然會(huì)引得哄堂大笑，如此“鬧茶”，鬧得紅火而又文雅且有水平，確實(shí)是大理白族的獨(dú)創(chuàng)。它是建立在白族民眾日常生活中普遍存在的“三道茶”的習(xí)俗(白族烤茶一般都要斟三道，故名。)的深厚基礎(chǔ)上的。正因?yàn)槿粘Ｖ芯头e淀著“三道茶”蘊(yùn)含，所以鬧洞房時(shí)便自然而然地把“鬧茶”一步又一步地推向高潮。