低壓斷路器俗稱自動空氣開關(guān).是低壓配電網(wǎng)中的主要開關(guān)電器之一，是低壓開關(guān)中性能最完善的一種開關(guān)。它可以用來接通、分?jǐn)嗾Ｘ?fù)荷電流，又具有對電路進行自動保護的功能。當(dāng)電路中發(fā)生短路、過負(fù)荷、低電壓等故障時，低壓斷路器都能自動切斷電路。低壓斷路器廣泛用作低壓配電變壓器的總開關(guān)、大負(fù)荷電力線路和大功率電動機的控制開關(guān)等。但其結(jié)構(gòu)上著重提高滅弧能力，所以不適用于要求頻繁操作的電路。它不僅可以接通和分?jǐn)嗾Ｘ?fù)載電流、電動機工作電流和過載電流.而且可以接通和分?jǐn)喽搪冯娏鳌Ｖ饕诓粌A族操作的低壓配電線路或開關(guān)柜(箱)中作為電耳開關(guān)使用.并對線路、電氣設(shè)備及電動機等起保護作用，當(dāng)它們發(fā)生嚴(yán)貫過電流、過載、短路、斷相、翻電等故障時。能自動切斷線路.起到保護作用。
低壓斷路器種類很多.叮按結(jié)構(gòu)形式、滅弧介質(zhì)、用途、極數(shù)、操作方式等來分類。
1、按結(jié)構(gòu)形式分，有萬能式《又稱框架式)、妞料外殼式、小獄棋數(shù)式。
2、按滅弧介質(zhì)分，有空氣斷路器和真空斷路器等。
3、按用途分.有配電用斷路器、電動機保護用斷路器、照明用斷路答和配電保護斷路器等。具體見下表：
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斷路器類型
電流類型和范圍
保護特性
主要用途
配電線路保護
交流200-400a
選擇型b類
二段保護
瞬時
短延時
電源總開關(guān)和支路近電源端開關(guān)
三段保護
瞬時
短延時
長延時
非選擇型a類
限流型
長延時
瞬時
支路近端開關(guān)和支路末端開關(guān)
一般型
直流600-6000a
快速型
有極性、無極性
保護晶閘管變流設(shè)備
一般型
長延時、瞬時
保護一般直流設(shè)備
電動機保護
交流60-600a
直接啟動
一般型
過電流脫扣器瞬動倍數(shù)（8-15）in
保護籠型電動機
限流型
過電流脫扣器瞬動倍數(shù)12in
保護籠型電動機，還可裝于靠近變壓器端
間接啟動
過電流脫扣器瞬動倍數(shù)（3-8）in
保護籠型和繞線型電動機
照明用及導(dǎo)線保護
交流5-50a
過載長延時，短路瞬時
單極，除用于照明外，尚可用于生活建筑內(nèi)電氣設(shè)備和信號二次回路
漏電保護
交流20-200a
15ma，30ma，50ma，75ma，100ma，0.1s內(nèi)分?jǐn)?
確保人身安全，防止漏電引起火災(zāi)
特殊用途
交流或直流
一般只需瞬時動作
如滅磁開關(guān)等
從表中可看出.配電用低壓斷路器按保護性能分，有非選擇型(a類)和選擇盛(b類)兩類。非選擇紐斷路器，一般為瞬時動作，只作短路保護用;也有的為長延時動作，只作過負(fù)荷保護用.選擇整斷路器，有兩段保護、三段保護和智能化保護。兩段保護為吸時或短延時兩段.三段保護為瞬時、短延時與長延時特性三段。其中硯時和短延時特性適于短路
保護，而長延時特性適于過負(fù)荷保護。
4、按主電路極數(shù)分，有單極、兩極、三極、四極斷路器。小型斷路器還可以拼裝組合成多極斷路腸。
5、按保護脫扣器種類來分.有短路瞬時脫扣器、短路短延時脫扣路、過級長延時反時限保護脫扣器、欠電壓瞬時脫扣器、欠電壓延時脫扣答、目電保護脫扣器等。脫扣器是斷路粉的一個組成部分.根據(jù)不同的用途.斷路器可配備不同的脫扣器。以上各類脫扣器在斷路公中可單獨或組合成非選擇性或選擇性保護斷路器。而智能化保護.其脫扣餐由徽機控創(chuàng)，保護功能更多.選擇性更好，這種斷路腸稱為智能必斷路器。
6、按操作方式分.手動操作、電動操作和儲能操作。
7、按是否具有限流性能分，有一般a不限流和快速限流里斷路器。
8、按安裝方式又可分為固定式、擂人式和抽展式等。
9、低壓斷路器按性能又可分為：普通式和限流式兩種。限流式斷路器一般具有特殊結(jié)構(gòu)的觸頭系統(tǒng)，當(dāng)短路電流通過時,觸頭在電動力作用下斥開而提前呈現(xiàn)電弧,利用電弧產(chǎn)生的電磁力小于反作用力彈簧的拉力，銜鐵不能被電磁鐵吸動，斷路器正常運行。當(dāng)線路中出現(xiàn)短路故障時，電流超過正常電流的若干倍，電磁鐵產(chǎn)生的電磁力大于反作用力彈簧的作用力，銜鐵被電磁鐵吸動通過傳動機構(gòu)推動自由脫扣機構(gòu)釋放主觸頭。主觸頭在分閘彈簧的作用下分開切斷電路起到短路保護作用。