在業(yè)內(nèi)有一種說法：喝懂普洱茶是茶人的最后一站。普洱茶濃烈的口感和獨(dú)特的風(fēng)韻，獲得了茶友的垂青。新壓制的普洱生茶，茶性偏寒，適口性不佳。很多人尋求老茶，為的就是品飲一口醇厚的茶湯，享受老茶帶來的美好。但是老茶一來難求二來價(jià)格不菲，存茶又有風(fēng)險(xiǎn)，有沒有什么茶，既能帶來老茶的享受，又具備較高的性價(jià)比？答案當(dāng)然是熟茶。
熟茶的特點(diǎn)是通過人為發(fā)酵，使其在新茶時(shí)期就具有老茶的特點(diǎn)，縮短了存茶的時(shí)間和風(fēng)險(xiǎn)。熟茶的制作歷史并不算太長，最早的雛形是潑水茶，50年代后期，茶葉出口到香港時(shí)開始使用潮水做舊工藝；60年代從云南調(diào)撥毛茶拼配，到其他區(qū)域潑水做舊后出口；70年代初期，云南茶廠派員廣東觀摩學(xué)習(xí)后，在1975年統(tǒng)一了渥堆發(fā)酵工藝，至此，普洱熟茶時(shí)代正式開啟，所以，普洱熟茶工藝定型其實(shí)不過40多年時(shí)間。
熟茶的至高境界，是追求老生茶的香氣、滋味和口感。由于制作熟茶的技術(shù)門檻較高，企業(yè)要承擔(dān)較大的風(fēng)險(xiǎn)，為了節(jié)約成本、規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，早期的熟茶，大多采用邊角料進(jìn)行發(fā)酵，于是有了“熟茶品質(zhì)較次”的市場印象。但近年來，越來越多的消費(fèi)者選擇熟茶，企業(yè)也對熟茶重視起來，熟茶搖身一變，儼然成了市場的一匹“黑馬”。就熟茶本身來說，茶性溫和，性價(jià)比高，保健功效好，受眾范圍隨之?dāng)U大；另一方面，生茶在市場上遇冷、經(jīng)營者遭遇“關(guān)店潮”的現(xiàn)象，讓企業(yè)看到了熟茶的商機(jī)和前景，企業(yè)肯投入了，選料和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)就能提升，熟茶品質(zhì)提升了，消費(fèi)者也就更愿意買單。
熟茶受重視了，不管對企業(yè)還是消費(fèi)者來說，都是“雙贏”的局面。