據(jù)英國(guó)金融時(shí)報(bào)報(bào)導(dǎo)，日前，中國(guó)與中亞及周邊7國(guó)達(dá)成協(xié)議，在中國(guó)和歐洲之間建造一條造價(jià)為192億美元、足以與歷史上"絲綢之路"相媲美的現(xiàn)代買賣通道。阿富汗、阿塞拜疆、中國(guó)、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、蒙古、塔吉克斯坦和烏茲別克斯坦已同意在該區(qū)域出資建造公路和鐵路，建造作業(yè)將于下一年開(kāi)端，估計(jì)2018年完畢。據(jù)悉，亞歐間的買賣額超越1萬(wàn)億美元，而當(dāng)前通過(guò)中亞運(yùn)送的買賣額缺乏1%，而在200多年前，這里曾是亞歐買賣的通道，中國(guó)歷史上聞名的通往北歐的茶葉買賣即是通過(guò)這條線路運(yùn)送到中俄邊境恰克圖的，大家又習(xí)慣地將這條道路稱為茶葉之路。所以，今日重建中歐之間的買賣通道關(guān)于當(dāng)年的茶葉之路具有重要意義。
茶葉之路與絲綢之路被譽(yù)為中國(guó)歷史上兩條最負(fù)盛名的國(guó)際買賣黃金通道。漢通西域的絲綢之路猶如一條生命的臍帶，將亞洲、歐洲和非洲的文明連成一體，是東西方古文明交匯的血脈。茶葉之路，全長(zhǎng)約5000余公里，南起福建、浙江、兩湖諸省，北至俄及北歐各國(guó)，長(zhǎng)達(dá)數(shù)千公里，時(shí)刻長(zhǎng)達(dá)200年。
據(jù)悉，在當(dāng)年的萬(wàn)里茶路上，運(yùn)營(yíng)茶葉的并非出產(chǎn)、加工茶葉的福建人，而是山西商幫。前兩年，中央電視臺(tái)播放了《喬家大院》，大家通常認(rèn)為茶葉販運(yùn)中最為聞名的是喬氏宗族，而事實(shí)上當(dāng)年最為顯赫的并非喬家，而是山西晉中市榆次區(qū)的常氏宗族。明弘治年間，由山西太谷惠安遷到榆次的常氏宗族，通過(guò)幾代人的艱苦創(chuàng)業(yè)，以財(cái)取全國(guó)之雄才大略、敢為全國(guó)先之豪放氣概，萬(wàn)里奔馳，堅(jiān)韌不撥，創(chuàng)始了中俄茶葉買賣的漫綿長(zhǎng)路。
常氏宗族制茶于武夷山，將武夷山茶區(qū)收購(gòu)的茶葉就地加工成茶磚，水運(yùn)到"茶葉港"漢口，再經(jīng)漢水運(yùn)至襄樊和河南唐河、杜旗。上岸由騾馬馱運(yùn)北上，經(jīng)洛陽(yáng)，過(guò)黃河，越晉城、長(zhǎng)治、太原、大同、張家口、歸化（今呼和浩特），再改用駝隊(duì)穿越1000多公里的荒漠沙漠，最終抵達(dá)邊境口岸恰克圖買賣。俄商將茶葉再販運(yùn)至伊爾庫(kù)次克、烏拉爾、秋明，直至悠遠(yuǎn)的彼得堡和莫斯科。恰克圖是中俄茶葉買賣的橋頭堡。由于當(dāng)年沙俄政府活躍從事對(duì)華買賣，使沙俄政府和茶商獲利豐盛。所以有一種說(shuō)法，"一個(gè)恰克圖抵得上三個(gè)省"。
據(jù)史料記載，17世紀(jì)俄輸入的茶葉很少，后期才有少量茶葉出售。1792年第2次《恰克圖公約》簽定后，茶葉買賣開(kāi)端昌盛，18世紀(jì)末，茶占中俄買賣總值的30%，1810年，磚茶、白毫茶共輸入24570擔(dān)。運(yùn)營(yíng)茶葉的商人全部是晉商，最為昌盛的時(shí)候曾達(dá)100余家。而常氏一門，從常萬(wàn)達(dá)于乾隆時(shí)從事此項(xiàng)買賣開(kāi)端，后代相承，歷經(jīng)乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統(tǒng)7朝，沿用150多年，尤其到了晚清，在恰克圖數(shù)十個(gè)較大的商號(hào)中，常氏一門竟獨(dú)占其四，堪稱為清代本省的外貿(mào)世家。由于常氏在對(duì)俄買賣中極具遠(yuǎn)見(jiàn)和策略，又極為重視信義，很快就得到俄商及俄國(guó)政府的重視，不久便將生意做到恰克圖以北的俄國(guó)境內(nèi)，在俄國(guó)境內(nèi)的莫斯科、多木斯克、耶爾古特斯克、赤塔等區(qū)域甚至歐洲的其他國(guó)家都有了他們的茶莊分號(hào)。在晉商的茶葉生意過(guò)程中，連綿數(shù)千里的茶葉運(yùn)送，陸地、水路、山路還有劫匪，他們不畏艱險(xiǎn)、吃苦耐勞，為茶葉走向北歐各國(guó)打開(kāi)了通道，在中國(guó)茶葉歷史上立下了汗馬功勞。