大中型plc系統(tǒng)在要求高密度、更快、更精確的測量，并且能靈活連接各種溫度、壓力和流量變送器的過程控制場合時使用模擬量輸入輸出模塊。從結構方面來看，大中型plc與小型plc的模擬量輸入輸出模塊不太一致，前者更復雜、靈活性更強，主要表現(xiàn)在以下幾點：
（1）用戶可選的輸入輸出模塊允許用戶配置每個通道，以連接來自工業(yè)現(xiàn)場的各類電壓或電流信號；
（2）高分辨率的輸出模塊有助于實現(xiàn)高精度的控制；
（3）模塊上的輸入濾波功能有效防止電磁干擾的影響；
（4）背板隔離保證了輸入信號干擾不會對背板產(chǎn)生影響；
（5）通過更多的故障狀態(tài)信息編程（如開路、超量程等），使得用戶可以及時了解現(xiàn)場情況而有效減少了故障恢復時間。
在生產(chǎn)過程中，存在大量的物理量，如壓力、溫度、速度、旋轉速度、ph 值、粘度等。為了實現(xiàn)自動控制，這些模擬信號都需要被大中型plc來處理，而且模擬量數(shù)量可以遠遠超過小型plc的數(shù)量。圖1所示為大中型plc處理模擬量的過程。
圖1模擬量模塊的作用
圖4-1中，測量傳感器利用線性膨脹、角度扭轉或電導率變化等原理來測量物理量的變化；測量變送器將傳感器檢測到的變化量轉換為標準的模擬信號，如: ± 500mv, ± 10v, ± 20ma, 4...20ma，這些標準的模擬信號將接到模擬輸入模塊上。
由于plc的cpu智能處理數(shù)字量信號，因此模擬輸入模塊中的adc（模數(shù)轉換器）就是用來實現(xiàn)轉換功能。模數(shù)轉換是順序執(zhí)行的，也就是說每個模擬通道上的輸入信號是輪流被轉換的。模數(shù)轉換的結果存在結果存儲器中，并一直保持到被一個新的轉換值所覆蓋，在step 7中可用“l(fā) piw…”指令來訪問模數(shù)轉換的結果。
如果要進行模擬量輸出，則可以使用傳遞指令“t pqw...” ，該指令就是用來向模擬輸出模塊中寫模擬量的數(shù)值（由用戶程序計算所得），該數(shù)值由模塊中的dac（數(shù)模轉換器）變換為標準的模擬信號。采用標準模擬輸入信號的模擬執(zhí)行器可以直接連接到模擬輸出模塊上。