形態(tài)特征：落葉喬木，高達(dá)35m，胸徑5m。樹(shù)冠軍圓錐形。大枝斜上展，樹(shù)皮灰褐色，仙皮淡紫褐色。小枝淡褐色或淡褐灰色，無(wú)毛，無(wú)芽小枝綠色，冬季凋落。冬芽卵圓形，與枝條成直角。條形葉對(duì)生幾乎無(wú)柄，全緣，羽狀排列，葉背面有兩條淡黃色氣孔帶。球果熟時(shí)深褐色，種子倒卵形。
分布：本種子是我國(guó)特產(chǎn)稀有樹(shù)種。天然分布在湖北省利川縣磨刀溪、水杉?jí)?，四川省的石柱縣以及湖南省西北部龍山縣等地。當(dāng)?shù)貧夂驕睾?，是夏秋多雨的酸性黃壤地區(qū)。自1948年定名公布以來(lái)廣泛栽培。北至延安、北京、遼寧南部，南到廣州，東起沿海，西到成都。
習(xí)性：喜光樹(shù)種，能耐側(cè)方遮蔭。喜濕潤(rùn)氣候，能耐-25℃低溫，北京1-2年生小苗冬季有凍害。
繁殖：播種、扦插繁殖。種子要采集40齡以上的大齡樹(shù)的球果，否則結(jié)籽很少、且種子空癟，因種源缺乏很少播種育苗。
應(yīng)用：水杉冠形整齊，樹(shù)姿優(yōu)美挺拔，葉色秀麗。最適合堤崖、湖濱、池畔列植、叢植或群植成林帶和片林。