磚茶,又叫邊銷茶。因其種類形狀像磚塊,傳統(tǒng)的重量一般分為4斤、2斤、l斤一塊,故稱之為磚茶。因主要在我國邊疆、高原、牧區(qū)銷售,也是專供茶。
磚茶的原料一般是老茶和三葉以下的粗茶,經(jīng)發(fā)酵、蒸汽消毒和加工壓制而成,具有體積小、易保存、有效成分含量高的特點。磚茶含多種人類必需的維生素和稀有元素,特別是茶堿的含量較高,長期生活在牧區(qū)、高原和缺水、無蔬菜地區(qū)的少數(shù)民族以搗碎的磚茶兌奶熬制成奶茶飲用,對于以肉食為主的群眾,可以去膻化食、補充水分和維生素等,奶茶渣用來喂大牲畜,可避免由于缺水、疾病和飲食習(xí)慣的原因,牲畜腸胃鼓脹而死。因此在牧區(qū),磚茶又叫邊銷茶,還有了“寧可三日無飯,不可一日無茶“之說。