日照長度就是指一天中日出日落的時(shí)數(shù)。這種白晝和黑夜時(shí)數(shù)交替的現(xiàn)象就是光周期，而苗木需要在一定的光照與黑暗交替的條件下才能開花的現(xiàn)象稱為光周期現(xiàn)象。日照長度是植物賴以開花的重要因子，根據(jù)苗木對日照長度的不同反應(yīng)分為三種：
長日照苗木
生長過程中要求日照14h以上才能形成花芽，否則不能開花。若晝夜不間斷的光照，能起更好的促進(jìn)作用;相反在較短的日照長度下便不開花或延遲開花,如木槿、倒掛金鐘、荷花、唐萬蒲等以及大多秋季播種的二年生苗木。這些植物大多原產(chǎn)于溫帶和寒帶。
中性日照苗木
此類苗木對日照時(shí)間長短不大敏感，溫濕度適宜，在長每日照下都能開花。如月季、仙客來、紫薇等。
短日照苗木
要求每天的日照時(shí)數(shù)在8〜12h以內(nèi)，才能形成花芽，在較長光照下不能開花或延遲開花。秋天開花的多年生花卉多屬短日照苗木，如三角花、一品紅、菊花、大波斯菊、蟹爪蘭、落地生根等。此類椬物一般原產(chǎn)于熱帶和亞熱帶地區(qū)。一年生苗木在自然條件下春天播種發(fā)芽后，在長日照下生長莖葉，在秋天短日照下開花繁茂;若春天播種較遲，當(dāng)進(jìn)入秋天后，雖苗木矮小，但_于在較短日照下仍能如期開花，如波斯菊常4月份播種9月中旬開花，株高可達(dá)2^;如遲至6〜7月份播種至9月中旬仍可開花，但株高僅1nu
光周期現(xiàn)象與原產(chǎn)地所處緯度密切相關(guān)，在對以觀花為主的苗木進(jìn)行引種時(shí)，必須考慮苗木對日長的反應(yīng)。生產(chǎn)上常利用苗木的光周期現(xiàn)象來人為控制日照長度，以達(dá)-到調(diào)節(jié)花期的目的。
日照長度還能促進(jìn)某些苗木的營養(yǎng)繁殖,如某些落地生根屬的種類，葉緣上幼小的苗木體只能在長日照下產(chǎn)生;虎耳草.敝芽發(fā)育成的匍匐莖也只有在長日照中才能產(chǎn)生。長日照還能促進(jìn)禾本科苗木的分蘗。短日照能促進(jìn)某些苗木的塊莖、塊根的形成和生長。短日照常促進(jìn)苗木的休眠，長日照常促進(jìn)苗木的營養(yǎng)生長。
水是組成苗木體的重要成分。苗木體內(nèi)的生理活動(dòng)必須在有水的參與下才能正常進(jìn)行，水分不足會加速苗木的衰老。水主要于大氣降水和地下水。水通過不同的質(zhì)態(tài)、數(shù)量和持續(xù)時(shí)間這三個(gè)方面的變化來對苗木起作用。水的質(zhì)態(tài)有固態(tài)水(雪、苞）、液態(tài)水(降水、灌水)和氣態(tài)水(大氣濕度、霧）,持續(xù)時(shí)間是指干旱或降水、水淹等持續(xù)的日數(shù)，數(shù)量指降水的多少或空氣濕度的大小。
1水分對園林苗木生長發(fā)育的影響苗木體內(nèi)許多代謝過程的生化反應(yīng)需要水分子直接參加，如光合作用要以水為原料才能進(jìn)行，水不僅使酶具有需要的活性，同時(shí)通過生理生化反應(yīng)，分解出氫，以供光合作用合成有機(jī)質(zhì)。光波的藍(lán)紫光和紫外線能抑制莖的伸長和促進(jìn)花青素的形成，紫外光還有利于維生素0的合成。
苗木同化作用吸收最多的是紅光和橙光，其次為黃光，而藍(lán)紫光的同化作用效率僅為紅光的14%，在太陽直射光中紅光和黃光最多只有37%’而在散射光中卻占50“〜60^,所以散射光對半陰性花卉及弱光下生長的花卉效用大于直射光，但直射光所含紫外線比例大于散射光，對防止徒長，使苗木矮化的效用較大。一般高山上紫外線較多，能促進(jìn)花青素的形成，所以高山花齊的色彩比平地的艷麗,熱帶花卉的花色濃艷亦因熱帶地區(qū)含紫外線較多之故。
另外，光對苗木的種子萌發(fā)有不同的影響，有些苗木的種子，曝光時(shí)發(fā)芽比在黑暗中發(fā)芽的效果好，一般稱為好光性種子，如報(bào)春花、秋海棠等，這類好光性種子，播種后不必復(fù)土或稍覆土即可。有些花卉的種子需要在黑暗條件下發(fā)芽，通常稱為嫌光性種子，這類種子播種后必須覆土，否則不會發(fā)芽。
呼吸作用和各種水解反應(yīng)也都需要水分子的參與。水是優(yōu)良的溶劑，許多物質(zhì)都能溶解在水中，土壤中的無機(jī)鹽溶解于水中才能被苗木吸收，苗木體內(nèi)的各種物質(zhì)也必須溶解在水中才能在苗木體內(nèi)運(yùn)輸。
苗木的枝葉能夠挺立，且易于接受光照和進(jìn)行氣體交換，花朵綻放，是因?yàn)榧?xì)胞里有大齒：的水，能保持其膨脹狀態(tài)。苗木缺水會發(fā)生萎蔫，不利于各種生命活動(dòng)的進(jìn)行。根系吸收水分，供給葉子蒸騰，當(dāng)吸收和蒸騰之間達(dá)到平衡時(shí)，植物生長發(fā)育良好;破壞了這種平衡，苗木的新陳代謝就不能正常進(jìn)行。所以水分的動(dòng)態(tài)平衡是苗木生長發(fā)育的基礎(chǔ)。
苗木體內(nèi)含有大量的水分，使苗木體內(nèi)的溫度在外界環(huán)境溫度變化劇烈的情況下仍能保持相對穩(wěn)定，特別是在髙溫、強(qiáng)光條件下，苗木通過
蒸騰失水帶走大量的熱能，避免被灼傷。
土壤中的水分要適宜，過多氧氣就缺少，二氧化碳相對增加，從而引起嫌氣細(xì)菌的活動(dòng)，促使一些有毒物質(zhì)積累，使苗木根系中毒，特別是肉質(zhì)根類苗木。所以在水分多的地方，垂直根系大多腐爛，只有水平根活著。如果空氣濕度過大常使1些苗木的枝葉徒長，常有落啻、落花、落果、授粉不良和華而不實(shí)的現(xiàn)象，且易生病蟲害，但對于許多喜陰的觀葉苗木，則需要較大的空氣相對濕度。
對于許多苗木來說，水分是決定花芽分化遲早和難易的主要因素?；ㄑ糠只陂g，水分缺乏，花芽分化少。如水分過多，長期陰雨，花芽分化也難以進(jìn)行。開花期內(nèi)，花期縮短,花色變濃。
2苗木對水分的需求和適應(yīng)
苗木吸收的水分絕大部分消耗于蒸騰作用。苗木的需水量常用蒸騰強(qiáng)度來表示。蒸騰強(qiáng)度因苗木種類、生育時(shí)間和環(huán)境條件而不同。一般來說闊葉樹大于針葉樹;南方苗木大于北方植物;幼齡期大于老齡期;生長期大于休眠期；花芽分化期和開花期小，晴好多風(fēng)天大于陰天。
不同的水分條件適生不同的苗木。干旱的山坡上松樹生長發(fā)育好，而水分充足的山谷、河旁，赤楊、楓楊長勢旺盛，都說明苗木對水分有不同的要求，對土壤濕度有不同的適應(yīng)性。按苗木對水分的要求可分為如下類型：
(1)旱生苗木
能長期忍受空氣或土壤中的干燥而生活，它們在外部形態(tài)上和內(nèi)部結(jié)構(gòu)上都產(chǎn)生許多適應(yīng)的變化和特征，如葉片變小，退化變成刺毛狀，肉質(zhì)化，表皮層角質(zhì)層加厚，氣孔下陷，葉表面具厚茸毛以及細(xì)胞液濃度和滲透壓變大等，其原生質(zhì)具有忍受嚴(yán)重失水的適應(yīng)能力，在面臨大氣和土壤干旱時(shí)，或保持從土中吸收水分的能力，或及時(shí)關(guān)閉氣孔，大大減少水分蒸騰，或體內(nèi)貯存水分和提髙輸水能力以度過逆境。該類苗木根系較發(fā)達(dá)，如仙人掌科、景天科、龍舌蘭科等，這些苗木常原產(chǎn)于常年性干旱地區(qū)，在管理上不宜水分過多，有些苗木如風(fēng)信子、仙客來、小蒼蘭、荷包牡丹等在生長季節(jié)并不干旱，但在夏季多呈休眠狀態(tài)，以其地下營養(yǎng)器官適應(yīng)干燥炎熱的環(huán)境。
濕生苗木
耐旱性弱，生長期間要有大量的水分存在或有飽和水的土壤和空氣，它們的根莖和葉內(nèi)多有通氣組織的氣腔與外界互相通氣，吸收氧氣以供根系需要。如原產(chǎn)熱帶沼澤地陰濕森林中的植物，一些熱帶蘭類、蕨類和鳳梨科苗木，以及旱傘草、水杉、垂柳、秋海棠類，還有池杉、楓楊、赤楊等，這些苗木沒有任何避免蒸騰過度的保護(hù)性形態(tài)結(jié)構(gòu)，卻具有對水分過多的適應(yīng)。如根系不發(fā)達(dá),分生側(cè)根少，根毛也少，根細(xì)胞滲透壓低；葉大而薄，柵狀組織不發(fā)達(dá)，角質(zhì)層或缺，氣孔多而開放。
水生苗木
長期生長在水中或水分飽和的土壤中。體內(nèi)具發(fā)達(dá)的通氣組織，水下器官常沒有角質(zhì)層和周皮，因而可以直接吸收水分和溶解于水中的養(yǎng)分。水生苗木又分為挺水苗木、浮水苗木、沉水苗木和漂浮苗木。
中生苗木
對水分要求和形態(tài)特征介于上述之間，久干久旱或過干過濕均不適宜。一般宿根苗木根系均較強(qiáng)大，并能深人地下，多耐干旱，一二年生植物與球根苗木根系不及宿根苗木，耐旱力亦弱。
同一種苗木在不同生長時(shí)期對水分的需要量亦不同。種子發(fā)芽時(shí)，需要較多的水分，以便透人種皮,有利于胚根的抽出，并供給種胚必要的水分。種子萌發(fā)后，在幼苗狀態(tài)時(shí)期因根系弱小，在土壤中分布較淺，抗旱力極弱，必須