電氣控制是借助于各種電磁元件的結構、特性對機械設備進行自動或遠距離控制的一種方法。電氣元件可以根據(jù)生產(chǎn)要求，采用手動或自動斷開電路，斷續(xù)或連續(xù)改變電參數(shù)，以實現(xiàn)電路或非電對象的切換、控制、保護、檢測和調節(jié)。掌握元器件的結構原理是個重點。例如接觸器、繼電器、中間繼電器的通電線圈，帶動銜鐵的吸合，使它們的主、輔觸點作相反（原來斷開的接通，原來接通的斷開）的變化，去接通或斷開主電路及其他電路實現(xiàn)控制。又如時間繼電器，線圈得電后，其常開、常閉觸點不是馬上接通或斷開，而是延滯一段時間才接通或斷開電路，延滯時間的長短是可以調整改變的。只要我們掌握這些元器件的特點，其控制電路就很容易看懂了。
電氣控制電路分主控電路（一次電路）和輔助電路（二次電路、控制電路）。主電路一般用粗實線畫在圖紙的上方或左方，它與三相電源相連，連接負載，允許通過大電流，受輔助電路的直接控制；輔助電路是通過較弱電流的控制，用細實線畫在圖紙的下方或右方，控制主電路的動作。
(1)閱讀產(chǎn)品使用說明書
在看圖之前應首先了解設備的機械結構、電氣傳動方式、對電氣控制的要求、電動機和電氣元件的大體布置情況及設備的使用操作方法，各種按鈕、開關、指示器等的作用。此外還應了解使用要求、安全注意事項等，對設備有一個全面完整的認識。
(2)看圖紙說明
圖紙說明包括圖紙目錄、技術說明、元器件明細表和施工說明書等。識圖時，首先要看清楚圖紙說明書中的各項內容，搞清設計內容和施工要求，這樣就可以了解圖紙的大體情況和抓住識圖重點。
(3)看標題欄
圖紙中標題欄也是重要的組成部分，它告訴你電氣圖的名稱及圖號等有關內容，由此可對電氣圖的類型、性質、作用等有明確認識，同時可大致了解電氣圖的內容。
(4)看框圖
讀圖紙說明后，就要看框圖，從而了解整個系統(tǒng)的組成概況、相互關系及其主要特征，為進一步理解系統(tǒng)的工作原理打下基礎。
(5)看主電路圖
看主電路圖時，通常從下往上看，即從用電設備開始，經(jīng)控制元件、保護元件依次看到電源。通過看主電路，要搞清楚用電設備是怎樣取得電源的，電源是經(jīng)過哪些元件到達負載的，這些元件的規(guī)格、型號、作用是什么。
(6)看控制電路
應自上而下、從左向右看，即先看電源，再依次看各條回路．分析各條回路元器件的工作情況及其對主電路的控制關系?？纯刂齐娐窌r，要搞清電路的構成、各元件間的聯(lián)系（如順序、互鎖等）及控制關系和在什么條件下電路構成通路或斷路、控制電路是如何控制主電路工作的，從而搞清楚整個系統(tǒng)的工作原理。
(7)看接線圖
接線圖是根據(jù)電路原理圖繪制的，要對照原理圖來讀接線圖。
先看主電路，再看控制電路?？唇泳€圖要根據(jù)端子標志、回路標號，從電源端順次查下去，搞清楚線路的走向和電路的連接方法，即搞清楚每個元器件是如何通過連線構成閉合回路的。讀主電路時，從電源輸入端開始，順次經(jīng)過控制元器件、保護元器件到用電設備，與看電路原理圖時有所不同。
看控制電路時，要從電源的引入端，經(jīng)控制器件到構成回路同到電源的另一端，按元器件的順序對每個回路進行分析。接線圖中的回路標號（線號）是電氣元件間導線連接的標記，標號相同的導線原則上都可以接在一起。由于接線圖多采用單線表示，因此對導線走向應加以辨別。此外，還要搞清端子排內外電路的連線，內外電路的相同標號導線要接在端子排的同號接點上。
總之，電路原理圖是電氣圖的核心，對一些小型設備，電路比較簡單，看圖相對容易，但對一些大型設備，由于電路比較復雜，讀圖難度較大。不論怎樣，都應按照由簡到繁、由易到難、由粗到細的步驟分步看圖，直到完全搞清楚為止。