千家寨野生古茶樹群落是全世界目前所發(fā)現(xiàn)面積最大、最原始、最完整、以茶樹為優(yōu)勢(shì)樹種的植物群落。在這個(gè)群落中，有第三紀(jì)遺傳演化而來的親緣、近緣植物如殼斗科、木蘭科、山茶科等植物群。主要分布在千家寨范圍的上壩、古炮臺(tái)、大空樹、大吊水頭、小吊水、大明山等處。
發(fā)現(xiàn)過程
九甲鄉(xiāng)和平村群眾很早就知道千家寨有野生茶樹，每年春季都有一些人進(jìn)山采摘野生茶加工自用或出售。直到20世紀(jì)70年代中期，九甲鄉(xiāng)政府組織人員在千家寨一帶勘測(cè)擬建設(shè)水庫和電站，才發(fā)現(xiàn)有大片古茶樹。
1983年春，和平村大黑箐社社員羅忠祥在小吊水頭發(fā)現(xiàn)了2號(hào)古茶王樹，縣茶葉站負(fù)責(zé)人楊釗得知后，實(shí)地查看了這棵樹，并獎(jiǎng)給羅忠祥200元人民幣。后普洱地委宣傳部對(duì)2號(hào)茶王樹進(jìn)行了電視攝像和攝影。千家寨有野生古茶樹的消息在各種媒體上廣為傳播。1991年春，大黑箐社的村民羅忠甲、羅忠生兩兄弟在千家寨上壩發(fā)現(xiàn)1號(hào)野生古茶樹王，媒體再次注焦千家寨，這里發(fā)現(xiàn)最大，最老的野生古茶樹的消息一時(shí)轟動(dòng)全世界。
考察認(rèn)證
1996年11月12日至17日，中共普洱地委、地區(qū)行政公署、普洱地區(qū)茶葉學(xué)會(huì)、鎮(zhèn)沅縣委、縣人民政府在鎮(zhèn)沅召開了“哀牢山國家自然保護(hù)區(qū)云南省鎮(zhèn)沅千家寨古茶樹考察論證會(huì)。”應(yīng)邀參加論證會(huì)的有中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所，中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園、云南農(nóng)業(yè)大學(xué)、云南省農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所，普洱地區(qū)行署對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易局、云南茶葉機(jī)械總廠、云南省普洱茶樹良種場、普洱農(nóng)業(yè)學(xué)校、普洱地區(qū)文物管理所的專家、科技工作者共10人，到古茶樹群落主要分布點(diǎn)千家寨上壩，和小吊水頭進(jìn)行為期三天的現(xiàn)場考察，采取實(shí)地觀察、測(cè)量、取樣、訪問、采集標(biāo)本，并對(duì)周圍生態(tài)環(huán)境，植物狀況作了調(diào)查。在此基礎(chǔ)上，專家們一致認(rèn)為，鎮(zhèn)沅千家寨古茶樹按植物學(xué)特征，屬野生古茶樹型。專家們根據(jù)已掌握的茶樹生理生態(tài)資料和勐海南糯山大茶樹已知確切樹齡，結(jié)合千家寨古茶樹地理緯度，海拔與水熱狀況等資料綜合推算，千家寨上壩古茶樹樹齡為2700年，定名為千家寨1號(hào)；千家寨小吊水頭野生古茶樹樹齡為2500年，定名為千家寨2號(hào)。會(huì)議形成了《哀牢山國家自然保護(hù)區(qū)云南省鎮(zhèn)沅千家寨野生古茶樹考察論證會(huì)紀(jì)要》和《哀牢山國家自然保護(hù)區(qū)云南省鎮(zhèn)沅千家寨野生古茶樹考察論證意見》。專家組組長、云南農(nóng)業(yè)大學(xué)園藝系教授張芳賜、副組長、中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所研究員虞富蓮，副組長、云南茶葉學(xué)會(huì)理事長、中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園副研究員張順高代表專家組在《論證意見》上簽字確認(rèn)。其它專家組成員也在考察論證會(huì)專家組名單上簽字認(rèn)可。
形態(tài)特征
專家們對(duì)千家寨1號(hào)、2號(hào)大茶樹進(jìn)行了植物學(xué)形態(tài)的特征分析：
千家寨大茶樹1號(hào)所在地海拔2450米，喬木樹型，樹姿直立，分枝較稀；樹高25.6米，樹幅22×20米，基部干徑1.12米，胸徑0.89米，生長正常。葉片平均大小14×5.8厘米，橢圓形，葉色深綠，有光澤?；ü诖?，平均直徑5.7×5.6厘米，花瓣白色，每朵茶14瓣瓣?？鼓嫘詮?qiáng)，未見凍害，現(xiàn)場未見病蟲罹生。
千家寨大茶樹2號(hào)所在地海拔2280米，喬木型，樹枝直立，分枝較稀；樹高19.5米，樹幅16.5米×18米；最低分枝10米，基部干徑1.02米。
樹齡分析
2700年樹齡，也就是說，在公元前七世紀(jì)，齊桓公、晉文公楚莊王等“春秋五霸”在中原叱咤風(fēng)云的時(shí)候，這株茶樹就已經(jīng)破土而出，在莽莽大森林里默默生長。中國茶圣陸羽在談到大茶樹時(shí)說：“巴山峽川有兩人合抱者。”兩人合抱的大茶樹，其徑圍至少在3.2米以上，直經(jīng)至少1米左右，以此推算，當(dāng)時(shí)樹齡也僅千年左右，比起千家寨1號(hào)，還是孫子輩份。
相關(guān)歷史
最古老的野生茶樹
公元1838年，英國一位穿軍裝，有少校軍街的學(xué)者勃魯士在倫敦印發(fā)了一本小冊(cè)子，說他在1824年到印度阿薩姆邦的皮珊發(fā)現(xiàn)一些大茶樹、其最大者樹高43英尺徑圍3英尺。于是他把胸脯挺得老高，登上講壇，溫文爾雅地說：我，英國公民勃魯士，于1824年在阿薩姆邦發(fā)現(xiàn)了世界上最古老的野茶樹。1753年，瑞典博物學(xué)家卡爾·林奈先生不是把茶的學(xué)名定為“tnee.sinensis”嗎？從我在印度阿薩姆邦發(fā)現(xiàn)最古老的茶這件事看來，茶樹的原生地并不在中國。林奈先生—愿他在天之靈安息！茶樹的學(xué)名應(yīng)該另定，茶葉的歷史當(dāng)改寫?，F(xiàn)在我鄭重宣布：茶葉原產(chǎn)地是英屬印度！
此論一出，一些學(xué)者大喜過望，1877的，英國人拜爾登發(fā)表《阿薩姆之茶葉》表示欣然同意；1903年，英國的勃朗、林得萊等人也紛紛撰文，狂熱予以擁護(hù)。
其實(shí)，在勃魯士1824年“發(fā)現(xiàn)最古老的野生大茶樹”之后，1835年，印度茶業(yè)委員會(huì)就組織了科學(xué)調(diào)查團(tuán)，去研究這些野生大茶樹，參與考察的植學(xué)家瓦里茨博士和格里弗博士都斷言：勃魯士的“最古老的野生茶樹”與中國傳入的茶樹國屬中國茶樹變種，不過未受人工栽培已久，在品質(zhì)上稍差而已，樹齡不超過150年。
大世界基尼斯之最
由于時(shí)空阻隔，也由于傲慢與偏見，把樹齡連生長在中國普洱千家寨1號(hào)古茶樹的重孫輩都不是的茶樹認(rèn)為是最古老的野生茶樹，后來成為了茶葉界的千古笑談。再者陸羽生活在勃魯士之前1100多年，他所見的兩人合抱的大茶樹較之勃魯士所見的大茶樹，誰更老一些呢？
鎮(zhèn)沅千家寨迄今為止已發(fā)現(xiàn)的世界上最大的野生茶樹群落和最古老的野生茶王樹、對(duì)于研究茶樹原產(chǎn)地、茶樹群落學(xué)、茶樹遺傳多樣性的及茶樹資源研究利用都具有重大意義、必將受到國內(nèi)外茶葉界和植物學(xué)家和生態(tài)學(xué)家的關(guān)注。
世界茶王舉世無雙
2001年初，千家寨樹齡2700年的1號(hào)古茶王樹獲上海大世界基尼斯總部授予的最大的古茶樹“大世界基尼斯之最”的稱號(hào)。同年4月，中外專家學(xué)者共63人云集鎮(zhèn)沅，參加由中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所、云南省茶葉協(xié)會(huì)、中共普洱地委、行署主辦的第三屆中國普洱茶國際學(xué)術(shù)研討會(huì)。來自韓國、荷蘭、美國、加拿大、中國大陸及香港、臺(tái)灣地區(qū)的專家學(xué)者，考察了千家寨古茶樹及萬畝野生茶樹群落，與600余名當(dāng)?shù)厝罕姡?號(hào)古茶樹下，為“世界茶王舉世無雙”紀(jì)念碑舉行了揭幕儀式。
研討會(huì)上，有7位專家聯(lián)名撰寫的論文《哀牢山國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)云南省千家寨野生古茶樹和茶樹植物群落的發(fā)現(xiàn)及其意義》，以千家寨超大面積野生自然群落與特大古茶樹的發(fā)現(xiàn)為證，從千家寨古茶樹的生態(tài)環(huán)境茶樹植物群落；古茶樹的植物學(xué)特征、生態(tài)適應(yīng)性、生化性；古茶樹的樹齡以及千家寨野生古茶樹群落、古茶樹發(fā)現(xiàn)的意義和價(jià)值等五個(gè)方面進(jìn)行了科學(xué)的充分論證，再一次肯定了千家寨原始野生茶樹森林、是迄今為止所發(fā)現(xiàn)的世界上最大規(guī)模的原生野茶自然群落。再一次肯定了選用凈光合值法、類推測(cè)算千家寨上壩1號(hào)古茶樹樹齡2700年，千家寨小吊水頭2號(hào)古茶樹樹齡2500年，其測(cè)算方法的科學(xué)性和嚴(yán)謹(jǐn)性、可信性。
會(huì)議期間，上海大世界基尼斯總部易德先生、張?jiān)品寂繉３腾s來參加會(huì)議，向鎮(zhèn)沅彝族哈尼族拉祜族自治縣人民政府頒發(fā)了“最大古茶樹”基尼斯證書。
張芳賜教授代表專家組在會(huì)上作總結(jié)，充分肯定中國云南是茶樹的原產(chǎn)地、云南瀾滄江流域沿岸一帶是世界茶樹原產(chǎn)地中心地帶，鎮(zhèn)沅千家寨2700年野生古茶樹及萬畝野生茶樹群落，即是茶樹原產(chǎn)地“活化石”特征之一。會(huì)議通過了《哀牢山鎮(zhèn)沅千家寨野生古茶樹植物群落保護(hù)倡儀書》，千家寨野生茶王樹的威名專遍全世界。
2001年10月10日，臺(tái)灣天福集團(tuán)天福博物館有限公司總裁李瑞和與鎮(zhèn)沅彝族哈尼族拉祜族自治縣人民政府簽定了領(lǐng)養(yǎng)千家寨野生古茶樹合同。天福集團(tuán)投資20萬元人民幣，在千家寨小河壩建蓋住房，并每年投入3萬元人民幣雇請(qǐng)4名工人常年守護(hù)1、2號(hào)古茶王樹。對(duì)1號(hào)古茶王樹周圍架設(shè)了鐵絲網(wǎng)，下方支砌了石檔墻加以保護(hù)。