關(guān)于“洗茶”：“洗茶”這一概念出現(xiàn)于明代?！恫枳V》載“凡烹茶，先以熱湯洗茶葉，去其塵垢、冷氣，烹之則美。”對(duì)于普洱茶，“洗茶”這一過(guò)程必不可少。這是因?yàn)?，大多?shù)普洱茶都是隔年甚至數(shù)年后飲用的，儲(chǔ)藏越久，越容易沉積脫落的茶粉和塵埃，通過(guò)“洗茶”達(dá)到“滌塵潤(rùn)茶”的目的。對(duì)于品質(zhì)比較好的普洱茶，“洗茶”時(shí)注意掌握節(jié)奏，杜絕多次“洗茶”或高溫長(zhǎng)時(shí)間“洗茶”，減少茶味流失，普洱茶洗茶的原因還有一個(gè)是能夠潤(rùn)茶和醒茶。
對(duì)于“洗茶”，今人常誤以為由于普洱茶茶葉不潔，因此要洗茶，甚至一些茶人也如是解釋洗茶的作用。其實(shí)不然，“洗茶”自古有之，除“去塵”之義外，亦有“潤(rùn)茶、醒茶”之效，主要是為了更好地品味茶的香氣和滋味。“洗茶”不僅是茶飲時(shí)的一道必要的程序，同時(shí)它還是中國(guó)五千年飲食文化和文明禮儀于茶飲時(shí)的一個(gè)體現(xiàn)，含蘊(yùn)著中國(guó)茶道的精神內(nèi)涵、文化底蘊(yùn)和高雅深沉的審美情趣。
孔子《論語(yǔ)·鄉(xiāng)黨》篇中提到：“食不厭精，膾不厭細(xì)。食饐而餲，魚(yú)餒而肉敗，不食。色惡，不食。臭惡，不食。失飪，不食。不時(shí)，不食。割不正，不食。不得其醬，不食。……”此段文字反映了中國(guó)自古以來(lái)的飲食文化思想和審美情趣，其主要內(nèi)涵有兩層：一是飲食要講衛(wèi)生，這是減少疾病、增進(jìn)健康的重要措施；二是飲食制作時(shí)應(yīng)講究選料、加工和烹調(diào)方法，不可粗制濫造。沏泡茶葉所含有的“洗茶”之程序，正是這種飲食文化在茶飲上的一種表現(xiàn)形式。洗普洱茶茶一可以去除中茶葉中可能夾雜的灰塵等不利身體健康的雜質(zhì)，二可以通過(guò)“醒茶、潤(rùn)茶”迅速將茶湯品質(zhì)提高到一個(gè)較高的水平，使飲茶人更快、更好地品飲到最佳口味的茶湯。
普洱茶洗茶之禮源自唐宋，然因各朝制茶方法不同，飲茶習(xí)俗有異，洗茶之表現(xiàn)方式亦有所不同。唐宋之時(shí)，茶葉加工時(shí)是先將鮮葉蒸熟后搗碎，將碎茶制成團(tuán)茶后再供烹煎飲用，而明代以后，制茶方法發(fā)生重大變革，由蒸青團(tuán)茶變?yōu)楹娉粗频纳⒉?，茶葉不再蒸熟搗碎，而是整葉烘炒，飲用時(shí)不用煎茶，而改用熱水沏泡。相應(yīng)地，飲茶禮儀及其表現(xiàn)形式都隨之有一定的變化，洗茶亦如是。唐時(shí)洗茶未成為一道專門(mén)的程序，洗茶主要表現(xiàn)為烹茶時(shí)去掉第一煮時(shí)的水沫，以其味不正，影響后面的飲用，陸羽《茶經(jīng)·五之煮》中有：“第一煮水沸，棄其沫之上有水膜，如黑云母，飲之則其味不正。”之說(shuō)。后世則將洗茶單獨(dú)列為煎茶的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，明代《茶譜》刪校）對(duì)前朝及當(dāng)時(shí)有關(guān)茶之制造和品飲的方法進(jìn)行了總結(jié)。《茶譜·煎茶四要》載：“一、擇水。二、洗茶：凡烹茶先以熱湯洗茶葉，去其污垢、冷氣，烹之則美。三、候湯。四、擇品。”
由此可知，普洱茶洗茶有兩層含義，一為洗去茶葉上的塵垢，二為洗去茶葉的冷氣。由于茶葉鮮葉從茶樹(shù)上采摘下來(lái)后需經(jīng)過(guò)多道工序才能制成可以飲用的團(tuán)、餅茶或片狀散茶，其中偶雜有如茶灰、塵埃等物，經(jīng)注入沸水即倒掉，可迅即去除，這是洗茶的清潔衛(wèi)生之功效。此外，近年來(lái)，由于茶葉在生長(zhǎng)和采摘過(guò)程中，表面可能會(huì)有殘留的農(nóng)藥，洗茶操作可以起到清除農(nóng)殘的效果。
普洱茶茶葉如何會(huì)有冷氣呢？由于普洱茶茶葉采摘加工后，一般不會(huì)馬上飲用，特別是明代以后，茶葉加工方法發(fā)生重大變化，由原先的蒸青團(tuán)茶到炒制的散茶，剛加工完的茶葉火氣較大，為避免上火一般都要將茶葉在干燥的環(huán)境中保存一段時(shí)間后再飲用。而茶葉存放一段時(shí)間后，火氣雖褪，卻添冷氣，如果存放時(shí)間較長(zhǎng)，還會(huì)有陳氣。而近代以來(lái)，在貯存茶葉時(shí)，為保持茶葉的內(nèi)質(zhì)盡可能少的發(fā)生不利變化，常將茶葉存貯在冰箱中，這更增添了茶葉的生冷之氣。此時(shí)如果將茶葉拿來(lái)直接沏泡飲用，第一道茶的滋味和香氣就不會(huì)好。就如人一樣，熟睡一晚后，清晨剛起來(lái)時(shí)尚有困意，沒(méi)有精神，這時(shí)如果伸伸懶腰，活動(dòng)一下，精神就提起來(lái)了。茶葉也一樣，在存放一段時(shí)間后，也需要“醒一醒”，洗茶就可以去一下茶葉的“困意”――生冷之氣。經(jīng)過(guò)洗茶后的茶葉再進(jìn)行沏泡，其茶湯的香、味要較未經(jīng)洗茶就沏泡的茶湯更佳。
由此可見(jiàn)，洗茶的目的除了清潔衛(wèi)生外，更主要的是為了去除茶葉的冷氣和陳氣，方便茶葉的舒展和茶汁的浸出，使飲用者能更好地品賞茶的香氣、滋味。今天，茶葉加工制作的衛(wèi)生情況已經(jīng)有了更大改善，清潔茶葉已不再是洗茶的主要目的，“潤(rùn)茶、醒茶”才是洗茶最根本的意圖。