新華網(wǎng)東京8月13日電雨后，樹枝頂端長(zhǎng)出了新芽。是什么原因使得這些嫩芽能夠“正確”地生長(zhǎng)，在合適的地方發(fā)育成新的葉子、樹枝或花朵，而不會(huì)長(zhǎng)得奇形怪狀？日本一個(gè)科研小組發(fā)現(xiàn)，一組特殊的肽激素是控制植物生長(zhǎng)的關(guān)鍵。
植物體內(nèi)具有持續(xù)分裂能力的細(xì)胞組成的細(xì)胞群稱為分生組織。根、莖和分枝頂端的分生組織稱為頂端分生組織，正是這一部位細(xì)胞的分裂和生長(zhǎng)使植物的根和莖不斷伸長(zhǎng)，并長(zhǎng)出新的側(cè)枝、葉、側(cè)根和花朵。
頂端分生組織包含多個(gè)部位，它們的生長(zhǎng)要合理安排、平衡分配，才能使植物正常生長(zhǎng)。這種平衡是怎樣維持的，長(zhǎng)期以來都是謎。
日本東京大學(xué)、名古屋大學(xué)和理化研究所日前發(fā)表聯(lián)合新聞公報(bào)說，它們的聯(lián)合科研小組研究了百日草和擬南芥，發(fā)現(xiàn)了26種特殊的肽激素，每種都由12個(gè)氨基酸組成。這些肽激素中，有的可使細(xì)胞保持分化能力，有的能抑制花和芽的形成，還有的能阻礙根或葉的生長(zhǎng)。
根據(jù)制造這些肽激素的基因名稱，研究人員將這26種肽激素統(tǒng)一命名為“cle肽”。他們認(rèn)為，許多高等植物體內(nèi)都存在cle肽，給植物注入這些肽，或許可以調(diào)整植物各部位生長(zhǎng)速度，不需要其他化學(xué)物質(zhì)或轉(zhuǎn)基因手段的幫助。
應(yīng)用植物肽激素還可以使大型植物體積縮小，或抑制雄蕊生長(zhǎng)以減少花粉生成、預(yù)防花粉過敏癥等。本次研究的相關(guān)論文發(fā)表在11日出版的美國(guó)《科學(xué)》雜志上。