常言道，喝茶靜心。茶人們更是常說禪茶一味。二者的相通之處就是調(diào)心。而禪宗經(jīng)常用牧牛比喻調(diào)養(yǎng)心性，這是根源于佛教以“牧牛”喻調(diào)心。下則就是禪宗有名的“悟禪如牧牛”。
《佛遺教經(jīng)》：“譬如牧牛，執(zhí)杖視之，不令縱逸，犯人苗稼。”禪宗發(fā)揮這一意旨，形成了很多牧牛公案。
慧藏投馬祖出家后，在廚房做事。有一次，慧藏正在廚房里忙活，道一禪師路過那里，便問道：
“你在干什么？”
“我在牧牛。”
慧藏回答說他在牧牛，意思是說在調(diào)養(yǎng)心性。在廚房里做事的同時還能調(diào)養(yǎng)心性，或者說，在廚房里做事的本身就是調(diào)養(yǎng)心性，這是個難能可貴的境界。道一心生歡喜，沒想到慧藏剛放下弓箭、進入佛門就有這般見地，便進一步問道：“不知你怎么牧這頭牛？”
慧藏不慌不忙地回答：“只要它進入草中，就拽住鼻繩，把它拉回來！”
慧藏答語中的“草”象征見取，“入草”就是認同外境，追逐外物。而“牧牛”則要保持心態(tài)的調(diào)和，刻意防范。一旦牛要犯人苗稼，執(zhí)著于草，就要立刻拽緊鼻繩把它拉回來。心如果追逐外境，也要把它拉回來。
牛被訓練調(diào)和得久了，便會馴服，一旦馴服了，鼻繩就成了多余的東西。心性修煉得圓熟安定了，縱使見了可以引起欲望的東西，也不會生起任何欲望，這時，一切的約束也都顯得多余了！
因此，聽了慧藏的話，道一會心一笑，點頭贊許道：“你真會牧牛！”
“牧牛”就是要保持心態(tài)的調(diào)和，一旦落入見取的“草”中，就要立即將心拽過來。大安參百丈，百丈引用《佛遺教經(jīng)》開導他，說發(fā)現(xiàn)真我、明心見性即是“騎牛至家”，悟道后的保任是“如牧牛人執(zhí)杖視之，不令犯人苗稼”。