開關(guān)k以一定的時間間隔重復(fù)地接通和斷開，在開關(guān)k接通時，輸入電源e通過開關(guān)k和濾波電路提供給負(fù)載rl，在整個開關(guān)接通期間，電源e向負(fù)載提供能量；當(dāng)開關(guān)k斷開時，輸入電源e便中斷了能量的提供?？梢?，輸入電源向負(fù)載提供能量是斷續(xù)的，為使負(fù)載能得到連續(xù)的能量提供，開關(guān)穩(wěn)壓電源必須要有一套儲能裝置，在開關(guān)接通時將一部份能量儲存起來，在開關(guān)斷開時，向負(fù)載釋放。圖中，由電感l(wèi)、電容c2和二極管d組成的電路，就具有這種功能。電感l(wèi)用以儲存能量，在開關(guān)斷開時，儲存在電感l(wèi)中的能量通過二極管d釋放給負(fù)載，使負(fù)載得到連續(xù)而穩(wěn)定的能量，因二極管d使負(fù)載電流連續(xù)不斷，所以稱為續(xù)流二極管。在ab間的電壓平均值eab可用下式表示：
eab=ton/t*e
式中ton為開關(guān)每次接通的時間，t為開關(guān)通斷的工作周期（即開關(guān)接通時間ton和關(guān)斷時間toff之和）。
由式可知，改變開關(guān)接通時間和工作周期的比例，ab間電壓的平均值也隨之改變，因此，隨著負(fù)載及輸入電源電壓的變化自動調(diào)整ton和t的比例便能使輸出電壓v0維持不變。改變接通時間ton和工作周期比例亦即改變脈沖的占空比，這種方法稱為“時間比率控制”（time ratio control，縮寫為trc）。
按trc控制原理，有三種方式：
一、脈沖寬度調(diào)制（pulse width modulation，縮寫為pwm）
開關(guān)周期恒定，通過改變脈沖寬度來改變占空比的方式。
二、脈沖頻率調(diào)制（pulse frequency modulation，縮寫為pfm）
導(dǎo)通脈沖寬度恒定，通過改變開關(guān)工作頻率來改變占空比的方式。
三、混合調(diào)制
導(dǎo)通脈沖寬度和開關(guān)工作頻率均不固定，彼此都能改變的方式，它是以上二種方式的混合。