園林美源于自然，是自然美的再現，與藝術美和生活美高度統一在一起。園林藝術是一種把功能與科學相結合的藝術，是有生命的、融多種藝術于一體的綜合藝術。
園林植物是園林空間彈性最強的部分，可以按人們的審美、觀景需要，隨心所欲地進行布局，或此密彼疏，或此高彼低，或此花彼樹，等等，成為園林中極富變化的動態(tài)景觀。園林植物是屬于靜中有動的景觀：一是植物從萌芽到成株、成景，處于不斷變化的動態(tài)過程；二是春天開花、夏天成蔭、秋天落葉、冬天露骨，構成景觀四季動態(tài)變化的過程。
園林植物的美感可分為自然美和社會美兩大方面。自然美是園林植物的色、香、形、聲、光等自然屬性，可直接感受，使人們馬上進入審美狀態(tài)；社會美是通過使人們聯想到剛直、高潔、雅逸、瀟灑等美好品格而激發(fā)的審美效應。園林植物的自然美擬人化，深化為社會美，使人的情操得以升華。