虎刺梅又名鐵海棠、霸王鞭、麒麟掌、金剛篡，聚傘花序頂峰生，花小黃綠色，總苞呈鮮紅或橘紅色，且長(zhǎng)期不落；莖有棱溝線，上密生深褐色硬刺，為大戟屬植物，原產(chǎn)非洲馬達(dá)加斯加島。性喜溫暖濕潤(rùn)、陽光充足環(huán)境，不耐陰，否則枝葉生長(zhǎng)過旺而導(dǎo)致不開花或少開花；耐高溫，但不耐寒。氣溫低于１０度，則葉片脫落，進(jìn)入休眠狀態(tài)；在疏松、排水良好的腐葉土生長(zhǎng)極佳。其花美色艷，花期長(zhǎng)，花期從３月一直開放到１２月，但以春季開花最多，是一種栽培容易、觀花期長(zhǎng)、病蟲害少、觀賞價(jià)值高的多漿植物。
虎刺梅的繁殖，主要為扦插繁殖，即結(jié)合春季修剪，從母株上選取一年生成熟、粗壯枝條，剪成１０ｃｍ—１２ｃｍ一段，因剪口有白色乳液流出，插穗剪好后，應(yīng)立即用清水沖洗干凈或?qū)⒓艨谡翰菽净?，稍晾干待枝條略微發(fā)軟時(shí)，按株行距５ｃｍ＊５ｃｍ插于沙床（扦插基質(zhì)為素砂土或用細(xì)沙與礱糠灰等量混合配制而成）或排水良好的壤土中。插穗入土深度約為４ｃｍ－５ｃｍ；插后澆足水，保持溫度在15度－35度左右，并給予適當(dāng)遮蔭，適量噴水，以保持扦插基質(zhì)潤(rùn)濕，一個(gè)月后，插穗即可生根，經(jīng)多年實(shí)踐發(fā)現(xiàn)，在虎刺梅的整個(gè)生長(zhǎng)，周期內(nèi)都能進(jìn)行扦插繁殖，但以４－６月份進(jìn)行為佳，成活率高達(dá)９８％以上。
插穗生根后，噴０.２％的磷酸二氫鉀和尿素混合液一次，平時(shí)，注意澆水，兩周后即可上盆定植。每盆約４－７株，盆土用含砂量較高的疏松、肥沃的腐葉土（粘重土?xí)?dǎo)致植株?duì)€根）成型后可達(dá)到美觀、豐滿的效果。上盆后，逐漸移出陰棚，置于陽光充足、通風(fēng)涼爽處。平時(shí)，澆水不宜過多，過頻，但春、秋兩季生長(zhǎng)期需充足水分，應(yīng)根椐“不干不澆，澆則澆透”的原則，酌情澆水，通常，每隔３－４天澆水一次，即盆土稍干后再澆，切不可澆大水，尤其是在開花期，不然易引起落花、爛根；夏季，由于氣溫高需每天澆水一次盆土不可過干若盆過干易起葉片脫落影響其正常生長(zhǎng);冬季氣溫低植株進(jìn)入休眠期應(yīng)保持盆土干燥.一般每隔1-2個(gè)月澆水一次.盆土處于潤(rùn)濕狀即可施肥從4月初至9月底每隔半個(gè)月追施一次稀薄餅肥水.在3月至12月期間若土壤溫度保持適中.并能及時(shí)施肥補(bǔ)充養(yǎng)分虎刺梅就能花開不斷如果冬季溫度在15度以上還可繼續(xù)開.為培育需要常將植株上過長(zhǎng)的枝條短截使剪口處萌發(fā)新梢或用鉛絲或竹片將其綁扎成名種形狀以形成美觀合理的株型.提高虎刺梅的觀賞價(jià)值。
虎刺梅不會(huì)散放有毒氣體虎刺梅株高50—100厘米，灰綠色的干枝帶刺，校上疏生鮮綠色匙形或倒卵圓形葉片，枝端開出鮮紅、玫紅的小花?；ㄆ陂L(zhǎng)，花色鮮艷，形姿雅致，栽培容易，是人們喜愛的好花?；⒋堂凡粫?huì)散放有毒氣體，室內(nèi)栽植對(duì)人體無害，還能美化環(huán)境?；⒋堂肥谴箨?，大戟屬植物。全世界大戟屬值物有2000余種，我國(guó)產(chǎn)200余種，其中光棍樹、一品紅、變?nèi)~木、霸王鞭，藥用植物中的大戟、澤漆、甘遂、狼毒、續(xù)隨子等都是虎刺梅的同屬兄弟。大戟屬植物的共同特點(diǎn)是，樹體受傷后傷口處會(huì)分泌出白色的乳汁，這類乳汁是有特殊結(jié)構(gòu)的二萜類化合物，有毒。它是植物進(jìn)化過程中保護(hù)自己，防止病蟲侵害的有利武器。不僅如此，虎刺梅開花時(shí)，它的花柄上還分泌出膠水似的粘液，能粘住小蟲，原來，這也是它保護(hù)自己免受蟲害的防線?；⒋堂奉愔参飩诜置诔龅陌咨橹?，對(duì)人的皮膚、粘膜有刺激作用，誤食會(huì)引起惡心、嘔吐、下瀉、頭暈等。家庭養(yǎng)植只要不隨意折花給孩子玩，就不會(huì)造成危害。有經(jīng)驗(yàn)的花工還會(huì)常常利用大戟屬植物莖、葉浸漬濾液，防治蚜蟲、紅蜘蛛等花卉害蟲。
（憶云）