如圖所示為某三相四線制供電系統(tǒng)的漏電保護裝置的工作原理示意。圖中 ta 為零序電流互感器，gf 為主開關，tl為主開關的分勵脫扣器線圈。下面針對此電路圖，對漏電保護裝置的整體工作的原理進行說明。
在被保護電路工作正常、沒有發(fā)生漏電或觸電的情況下，由基爾霍夫定律可知，通過 ta 一次側電流的相量和等于零，即這使得 ta 鐵芯中磁通的相量和也為零。ta 二次側不產生感應電動勢。漏電保護裝置不動作，系統(tǒng)保持正常供電。當被保護電路發(fā)生漏電或有人觸電時，三相電流的平衡遭到破壞，出現(xiàn)零序電流，即：。這零序電流是故障時流經(jīng)人體，或流經(jīng)故障接地點流入地下，或經(jīng)保護導體返回電源的電流。由于漏電電流的存在，通過ta 一次側各相負載電流的相量和不再等于零，即產生了剩余電流。剩余電流是零序電流的一部分，這電流就導致了
ta 鐵芯中的磁通相量和也不再為零，即在鐵芯中出現(xiàn)了交變磁通。在此交變磁通作用下，ta 二次側線圈就有感應電動勢產生。此漏電信號經(jīng)中間環(huán)節(jié)進行處理和比較，當達到預定值時，使主開關的分勵脫扣器線圈 tl 通電，驅動主開關 gf 自動跳閘，迅速切斷被保護電路的供電電源，從而實現(xiàn)保護。