該類型植物在干旱的環(huán)境中能長期忍受干旱而正常生長發(fā)育，多見于雨量稀少的荒漠地
區(qū)和干燥的低草原上，個(gè)別的也可見于城市環(huán)境中的屋頂、墻頭、危巖陡壁上。根據(jù)它們的
形態(tài)和適應(yīng)環(huán)境的生理特性又可分為以下3類：
1．少漿植物或硬葉旱生植物
體內(nèi)的含水量很少，而且在喪失1/2含水量時(shí)仍不會(huì)死亡，其形態(tài)和生理特點(diǎn)是：葉面
積小，多退化成鱗片狀或針狀或刺毛狀；葉表具有厚的蠟層、角質(zhì)層或毛茸，防止水分的蒸
騰；葉的氣孔下陷并在氣孔腔中生有表皮毛，以減少水氣的散失；當(dāng)體內(nèi)水分降低時(shí)，葉片
卷曲或呈折疊狀；根系極發(fā)達(dá)。能從較深的土層內(nèi)和較廣的范圍內(nèi)吸收水分；細(xì)胞液的滲透
壓極高，常為20～40個(gè)大氣壓，有的可達(dá)80～100個(gè)大氣壓，這類的葉子失水后不萎凋變形；
同一屬中少漿植物單位葉面積上的氣孔數(shù)目常比同屬中中生植物的氣孔數(shù)為多，因此，在土
壤水分充足時(shí)，其蒸騰作用會(huì)比中生植物強(qiáng)得多，但在2．多漿植物或肉質(zhì)植物
體內(nèi)有由薄壁組織形成的儲(chǔ)水組織，所以體內(nèi)含有大量水分，因此能適應(yīng)干旱的環(huán)境條
件。其形態(tài)和生理特點(diǎn)是莖或葉具有儲(chǔ)水組織而多肉；莖或葉的表皮有厚角質(zhì)層，表皮下有
厚壁細(xì)胞層，這種結(jié)構(gòu)可以減少水分的蒸騰；大多數(shù)種類的氣孔下陷，氣孔數(shù)目不多；根系
不發(fā)達(dá)，屬于淺根系植物；細(xì)胞液的滲透壓很低，約為5～7個(gè)大氣壓；多漿植物有特殊的新
陳代謝方式，生長緩慢，但因本身儲(chǔ)有充分的水分，故在熱帶、亞熱帶沙漠中其他植物難于
生存的條件下，仙人掌類、肉質(zhì)植物卻能很好的適應(yīng)，有的種類能長到20m高。根據(jù)儲(chǔ)水組
織所在的部位，可分為肉莖植物和肉葉植物。肉莖植物具有粗壯多肉的繭，其葉則退化成針
刺狀，例如仙人掌科植物。肉葉植物則葉部肉質(zhì)化顯著而莖部的肉質(zhì)化不顯著，例如一些景
天科、百合科及龍舌蘭科植物。
3．冷生植物或干矮植物
本類樹木的體形多矮小，常呈團(tuán)叢或匍匐狀，按具體環(huán)境而言，又有兩種情況：其一是
環(huán)境干燥而寒冷，因而樹木具旱生性狀，如生在高山地區(qū)的伏地檜類及坐墊狀灌木等均屬之，
又可稱為干冷生樹種；另一是環(huán)境并不干旱，而是多濕狀況，但由于氣候寒冷，因而造成生
理上的干旱，致使樹木呈旱生性狀，如生于北方亞寒帶、寒帶地區(qū)的匍匐性檜類、冷杉以及
一些石南科的小灌木均屬之。由于環(huán)境多濕，故又可稱為濕冷生樹種。