變頻器具有軟起動功能，所以可以用軟起動。當然，一般來說，價格要比專用軟啟動器高數(shù)倍。若采用軟啟動器用變頻器，則價格降低。
采用變頻器作軟啟動器具有以下的優(yōu)點：
1、一般的軟啟動器智能調(diào)壓而不能調(diào)頻，因此電動機氣隙磁通隨電壓降低而減弱，電動機轉(zhuǎn)矩m將隨電壓的平方而下降。用變頻器作軟啟動器，起動時電動機氣隙磁通保持恒定，電動機轉(zhuǎn)矩，基本上取決于電流大小。不但可以實現(xiàn)無過電流起動，還能提供1.2-2倍額定轉(zhuǎn)矩的起動轉(zhuǎn)矩。
2、起動用變頻器中整流器大多采用二極管整流，因此產(chǎn)生的高次諧波少，減少了電網(wǎng)側(cè)的高次諧波，功率因數(shù)高。
3、由于起動用變頻器系短時工作制，所以其容量要比普通的變頻器小許多，一般為調(diào)速用變頻器的1/3-1/4.
用變頻器作軟起動器，特別適合于重載起動或滿載起動的機械設(shè)備，如大功率高壓風機。大型壓縮機，擠壓機的起動。
對于風機、泵類負載，變頻器作軟起動時的容量可由下列各式推導出來。
電動機功率與轉(zhuǎn)速有如下關(guān)系：
電動機轉(zhuǎn)速與頻率的關(guān)系為：
由上式可知，若時，則，說明用變頻器作電動機軟起動時，變頻器所需的容量可以較電動機額定容量小。具體數(shù)值應根據(jù)電動機參數(shù)、起動要求及供電容量等確定。
對于高壓電動機、當起動轉(zhuǎn)矩大于額定轉(zhuǎn)矩的50%時，如往復式空壓機、離心分離機、帶負載的輸送機、破碎機、風輪沖壓機等，可以考慮采用變頻器作軟起動用。如果變頻器僅作為軟起動用，宜采用降壓變壓器——低壓變頻器——升壓變壓器組合的方案。此方案較直接采用高壓變頻器的價格低40%左右。
4、軟起動用變頻器的價格較低。以負載為高壓電動機為例，如如啟動器為1，則調(diào)整用變頻器為2-3.5，起動用變頻器為0.6-0.8。