“琴棋書畫詩酒茶、柴米油鹽醬醋茶”這類俗語相信中國人都耳熟能詳，茶雖然排在最后一位，但它在中華民族的文明史中卻牽動(dòng)著重大的歷史進(jìn)程。
這片承載著中華文明的小小樹葉，通過貿(mào)易、宗教與文化交流，不但征服了世界上大大小小的民族，還促成了美國的誕生，推動(dòng)了英帝國的崛起，加速了清帝國的衰敗。
01
生于南方的中國茶
唐代陸羽《茶經(jīng)》稱“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏。”傳說“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解。”中國是發(fā)現(xiàn)與利用茶葉最早的國家，至今已有數(shù)千年的歷史。茶樹原產(chǎn)于中國的西南部，云南等地至今仍生存著樹齡達(dá)千年以上的野生大茶樹。四川、湖北一帶的古代巴蜀地區(qū)據(jù)歷史記載是中華茶文化的發(fā)祥地。
02
北上的茶文化
隋唐大運(yùn)河促進(jìn)了南北兩地的溝通，使北方人與南方人之間的經(jīng)濟(jì)交往更加頻繁，風(fēng)俗習(xí)慣也互相影響。沒有隋唐運(yùn)河的開通，飲茶之風(fēng)的北漸之路恐怕是漫漫無期。中唐以后，唐政府越來越倚重江淮漕運(yùn)，運(yùn)河發(fā)揮的社會(huì)作用也越來越大，南北各地加速了文化融合的進(jìn)程，這也許可以解釋為什么直到盛唐，北方百姓才較廣泛地接受飲茶文化。
03
唐宋經(jīng)濟(jì)的繁榮
中國茶文化的成熟
唐代以前，我國經(jīng)濟(jì)重心一直在北方，南方的經(jīng)濟(jì)文化均落后于北方，但這種局面在中唐已逐漸改變。入宋以后，南方經(jīng)濟(jì)文化迅速崛起，南北經(jīng)濟(jì)差距首次有了重大改變，宋代東南地區(qū)已成為新的文化重心。需要指出的是，經(jīng)濟(jì)與文化一方面密切相關(guān)，另一方面，文化的發(fā)展要滯后于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。布羅代爾也指出，植物飲料的機(jī)遇在很大程度上也是一種文化的機(jī)遇。唐宋茶文化的擴(kuò)展一方面以南方文化的迅速發(fā)展為背景，而另一方面也與茶業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展有本質(zhì)聯(lián)系，所以不能單純歸結(jié)于南方文化的崛起。
茶葉的發(fā)展之路就是中國文化的傳播之路。茶，已經(jīng)成為中國這個(gè)茶葉帝國的一種象征。