如果不考慮電容器本身存在的泄露電阻影響，可以認(rèn)為電容器是一個純電容負(fù)載。當(dāng)電容器兩端接在交流電壓上，在電壓由零增至最大時，對電容器充電，有一充電電流。在電壓由最大值降低至零時，電容器放電，有一放電電流。
如右圖所示。由于充電和放電在電路中形成了電流。但是電容器存儲電荷的能力并不是無限制的，積有了電荷或積滿了電荷時，就對電流表現(xiàn)有樣一種抗拒作用，這種抗拒作用稱為電容電抗，簡稱容抗。用符號xc表示，單位是歐姆。
從實驗得知：電容器的電容c越大，頻率f越高，則其容抗xc就越小。他們之間的關(guān)系為：
上述公式中：π=3.14
f：表示頻率，單位赫茲（hz）
c：表示電容容量，單位法（f）
由上式可見：當(dāng)電容c一定時，容抗xc與頻率成正比，即電容元件具有通高頻阻低頻特性。當(dāng)f=0時，xc=∞（無限大）。即直流電通不過電容器，可視為開路。