變壓器繞組的主絕緣，是指低壓繞組與鐵芯柱之間的絕緣，高、低壓繞組之間的絕緣，相鄰兩高壓繞組之間的相間絕緣和繞組兩端與軛鐵之間的絕緣等。這些部位的絕緣擊穿后，相當于繞組接地或相間短路。這種事故多發(fā)生在鐵芯柱和軛鐵附近。
變壓器繞組主絕緣被擊穿的主要原因是：絕緣老化而引起破裂或折斷；變壓器油受潮，油質(zhì)變劣；繞組內(nèi)落入異物；線路故障使絕緣受到機械損傷；各種過電壓擊穿絕緣等。
對于過電壓擊穿，當過電壓消除后，變壓器油立即進入損壞的空間，暫時隔離了電流的通路，所以擊穿后的絕緣并不一定會立即失去運行能力，但形成了絕緣上的隱患。當再次出現(xiàn)過電壓時，又會在原處造成第二次擊穿，導致絕緣性能進一步降低，直到最后發(fā)展為短路故障，使差動保護裝置和過載繼電器都動作。
處理方法是首先測量絕緣電阻，然后吊出器身更換有關絕緣，烘干器身，對變壓器油進行處理（如除去水分、過濾等）。
當事故擴大到兩相短路時，變壓器將發(fā)出較大響聲，安全氣道管口爆破并向外噴油，各種保護裝置全部動作，變壓器停止運行。在這種情況下，通常需要更換繞組。