云南沒有四季之分，只有干季和雨季。在10月到來年5月底干季期間，4月上旬左右會下春雨，在此之前所采摘的茶菁，稱之為“雨前茶”。因氣候因素，低溫、雨量少，“雨前茶”的特色為葉身薄而短、香氣揚、味微苦，性強質(zhì)重。
有部分人認(rèn)為雨前質(zhì)量較好，此觀念源自于江南茶區(qū)的概念。在云南，因為二、三月份較為低溫干燥，對于茶樹生長與茶菁質(zhì)量有負(fù)面影響。云南普洱茶區(qū)在2～5月底，預(yù)計來臨前，共有3～4次采摘，茶菁質(zhì)量最佳的時節(jié)，反而是4月初春雨過后第二次所采摘，也就是開春后第三次采摘。因雨后又助于土內(nèi)養(yǎng)分的輸送，氣溫提升、陽光普照有利于茶樹生長，葉質(zhì)也較為肥厚柔韌。