變頻器是應用變頻技術與微電子技術，通過改變電機工作電源頻率方式來控制交流電動機的電力控制設備。變頻器在工作中為保護設備安全運行，會設置電流越限（過流）保護和過載越限保護。當發(fā)生越限時自動采取相應的措施，如報警或停機。
過流指電機（變頻器輸出）的電流超過規(guī)定值；過載指電機的負載超過電機的額定功率。過流和過載的產(chǎn)生主要原因都是電機超載。之所以要分為兩個指標，原因在于：
1、兩者保護的對象不同。過電流主要用于保護變頻器，而過載主要用于保擴電動機。因為變頻器的容量通常會比電動機的容量加大一些。在這種情況下，電動機過載時，變頻器不一定過電流。
2、電流的變化率不同。過載保護發(fā)生在生產(chǎn)機械的工作過程中，電流的變化率通常較?。撼诉^載以外的其它過電流，常常帶有突發(fā)性，電流的變化率往往較大。
3、保護的方式不同。過載保護具有反時限特性。過載保護主要是防止電動機過熱，故具有類似于熱繼電器的“反時限”特點。就是說，如果與額定電流相比，超過得不多，則允許運行的時間可以長一些，但如果超過得較多的話，允許運行的時問將縮短。此外，由于在頻率下降時，電動機的散熱狀況變差。所以，在同樣過載50%的情況下，頻率越低則允許運行的時問越短；過流主要是防止變頻器的電子元件損壞，這種損壞發(fā)生的速度極快，一旦過流需要立即采取措施。
可以看出，僅從設備負載變化的角度看：流越限的原因是電機短時間嚴重過載或其它因素導致；過載越限的原因是會導致電機溫升超標的過載。