白檀，原產(chǎn)阿根廷，又稱金牛掌、葫蘆拳、花生仙人掌，為匍匐多分枝仙人掌類，具細(xì)短的圓筒狀莖，莖綠色，被白色刺狀短毛?；┒沸?，紅色，晝開夜閉，花期4月至5月。它性喜溫暖干燥、通風(fēng)良好、陽光充足的環(huán)境，不甚耐寒，耐干旱和半陰，怕水濕、高溫和強光暴曬，栽培宜用疏松肥沃、排水良好的沙壤土。其生長適溫為15℃至25℃，冬季休眠溫度以保持在5℃至10℃之間為好。
白檀培養(yǎng)不得法不易開花，那么怎樣才能促成其在家庭栽培條件下開好花呢？夏季和秋季養(yǎng)護(hù)，同其他的仙人掌類一樣，冬季白檀開始休眠，應(yīng)停止?jié)菜３峙柰辽猿矢稍餅楹?。室?nèi)溫度保持在5℃至 10℃之間，有較好的光照，最好放置于靠窗位置。白檀只有經(jīng)過冬季的充分休眠，才會開花，如果室溫過高，易使白檀停止休眠，開始生長，這樣就不會再開花。開春后北方地區(qū)于4月中旬移到室外曬太陽，在此期間不可澆水。隨著氣溫上升，光照增強，白檀的莖體逐漸變成暗紅色，即開始長出花蕾，花蕾形成的初期仍不能澆水，直到花蕾長到1厘米時方可澆水。澆水后，白檀莖體由暗紅色逐漸變成綠色，2周后即可陸續(xù)開花。如果花蕾沒有完全發(fā)育成形就澆水，白檀會立即生長子球，已出現(xiàn)的小花蕾也將隨之萎縮，只有較大一點的花蕾方可正常開花。也就是說，白檀在開春后只曬太陽，不澆水，當(dāng)花蕾坐生穩(wěn)固后方可澆水，這是促成白檀開花的關(guān)鍵。
另外，栽培白檀的培養(yǎng)土，以腐葉土、園土、粗沙等量混合，內(nèi)加少量干牛糞，每年于春季進(jìn)行一次換盆。再則，經(jīng)長期耐寒鍛煉的盆栽白檀植株，能耐－3℃至－5℃的低溫，即便是筆者所在合肥地區(qū)封閉的陽臺上，稍加紙箱遮蓋也能安全越冬，第二年春天同樣能正常開花。