中性點的接地方式可分為兩大類：一類是大電流接地系統(tǒng)（或直接接地系統(tǒng)），包括中性點直線接地或經(jīng)小阻抗接地；另一類是小電流接地系統(tǒng)（或非直接接地系統(tǒng)），包括中性點不接地或經(jīng)消弧線圈接地。
在大電流接地系統(tǒng)中發(fā)生單相接地故障時，接地相的電源將被短接，形成很大的單相接地電流。此時斷路器會立即動作切除故障，從而造成停電事故。單相接地短路后，健全相的電壓仍為相電壓。
在小電流接地系統(tǒng)中發(fā)生單相接地故障時，不會出現(xiàn)電源被短接的現(xiàn)象，因此系統(tǒng)可以帶接地故障繼續(xù)運(yùn)行（一般允許運(yùn)行2小時），待做好停電準(zhǔn)備工作后再停電排除故障。可見采用小電流接地的運(yùn)行方式可以大大提高系統(tǒng)供電的可靠性。但這種運(yùn)行方式的缺點是，發(fā)生單相接地時非接地相的對地電壓將上升為線電壓，因此線路及各種電氣設(shè)備的絕緣均要按長期承受線電壓的要求設(shè)計，這將使線路和設(shè)備的絕緣費(fèi)用增大。電壓等級愈高，絕緣費(fèi)用在電力設(shè)備造價中所占的比重也愈大。