我們通常遇到的植物都要落葉，即使是常綠樹(shù)也不例外，只不過(guò)其樹(shù)葉的壽命相對(duì)長(zhǎng)一些，且是交替落葉，表面上常綠而已。那么世界上有沒(méi)有永不落葉的植物呢？在安哥拉靠海岸的一片沙漠地區(qū)，有一種當(dāng)?shù)厝私小凹{多門(mén)巴”的植物，其葉片壽命可達(dá)一百多年，人們因此稱之為“百歲蘭”。
百歲蘭的形狀十分奇特，其葉形似皮帶，靠近基端的部分既硬又厚，呈肉質(zhì)狀，而葉尖部分卻又軟又薄。“百歲蘭”畢生只長(zhǎng)兩片葉子，每一張葉子寬約零點(diǎn)五米，長(zhǎng)可達(dá)三米左右，各自朝相反方向延伸；百歲蘭莖高不超過(guò)二十厘米，周長(zhǎng)卻有四米左右，看上去好像一個(gè)矮樹(shù)樁。它的兩片葉子長(zhǎng)出后，就永不另長(zhǎng)新葉，與整棵植株一起生存一百多年，而不是像落葉植物春發(fā)芽秋落葉。
為什么百歲蘭的葉子大得出奇，而且百年不凋呢？科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究找到了其根本原因。原來(lái)，百歲蘭是生長(zhǎng)在近海的沙漠中，那里有大量的海霧，會(huì)形成重重的霧水落下來(lái)，能源源不斷地為百歲蘭提供水源。百歲蘭的根又直又深，便于從地下吸收到水分，因此它不怕干旱，一年到頭都保護(hù)著生氣勃勃的活躍狀態(tài)。
百歲蘭由于其壽命特長(zhǎng)，植株特矮，葉片又特大，便成為很好的天然觀賞植物。