所謂“粗茶”大多是指“夏茶”，茶樹在炎熱的夏季芽梢長(zhǎng)速快、易老化，較老的葉子經(jīng)較為粗略的加工制成。因其氨基酸、類脂、維生素含量較低，沖泡出的茶水口味苦澀、香氣平平，被列為“下品”。
其實(shí)，“粗茶”并非是劣質(zhì)茶，傳統(tǒng)意義上的“粗茶”，是指采集各種樹木的葉子經(jīng)過(guò)加工后當(dāng)茶喝；與之相對(duì)，“細(xì)茶”，即從茶樹上采摘的鮮葉，經(jīng)過(guò)加工制成的茶葉。“粗茶”品種繁多，不同的茶所含成分不同，它的功效也就不同；與“細(xì)茶”相比，“粗茶”種類較多，加工工藝簡(jiǎn)單，價(jià)格也便宜得多。
以綠茶為例，綠茶的“粗茶”和“細(xì)茶”主要是從外觀和口感上有區(qū)分，一般來(lái)講，越貴的綠茶其外觀越好，口感越鮮甜，茶水顏色也更為清透，但從營(yíng)養(yǎng)角度來(lái)看，并非價(jià)格昂貴的“細(xì)茶”一定勝于價(jià)格低廉的“粗茶”。據(jù)日本茶葉專家研究結(jié)果顯示，價(jià)格昂貴的新茶之所以口感醇香綿和，其原因是新茶多為嫩芽，其中含有大量的氨基酸類物質(zhì)，而很少含茶多酚、茶丹寧之類苦味物質(zhì)。
當(dāng)夏季來(lái)臨，茶樹在強(qiáng)陽(yáng)光照射下迅速生長(zhǎng)，樹葉中大量積累多酚類物質(zhì)與丹寧，茶葉也變得肥厚起來(lái)。此時(shí)采摘的茶葉味道較苦，即我們常叫的“粗茶”。茶農(nóng)們自己舍不得口嘗新茶，經(jīng)常是喝“粗茶”。但奇怪的是喝“粗茶”的茶農(nóng)們大多身體健康，精神煥發(fā)，很少有人患癌癥、糖尿病或心血管疾病。醫(yī)學(xué)專家認(rèn)為，“粗茶”雖然又苦又澀，但茶葉中含大量對(duì)人體有保健作用的茶多酚、茶丹寧等有益物質(zhì)。
當(dāng)前國(guó)內(nèi)外對(duì)茶多酚、茶丹寧生理活性研究認(rèn)為，茶多酚是一種天然抗氧化劑，它能抑制“游離基”在體內(nèi)造成的傷害，茶多酚能阻斷亞硝胺，防止它在體內(nèi)興風(fēng)作浪，還有直接殺傷癌細(xì)胞，增強(qiáng)免疫力，提高肝內(nèi)谷胱甘肽過(guò)氧化酶的活性，從而達(dá)到抗癌、抑癌目的。
茶多酚還能提高動(dòng)物體內(nèi)超氧化物歧化酶的活力，延緩體內(nèi)脂褐素形成，增強(qiáng)細(xì)胞功能，達(dá)到延年益壽的作用。茶丹寧能消除血內(nèi)過(guò)氧化脂質(zhì)，降低血脂，延緩血液高凝狀態(tài)，防止血管硬化，從而保持血管暢通，維護(hù)心、腦血管正常功能。故從健康角度看，“粗茶”反而營(yíng)養(yǎng)價(jià)值更高。
俗話說(shuō)，“粗茶淡飯益壽延年”，而我們普通人飲用的“粗茶”可稱得上是物美價(jià)廉性價(jià)比最佳的飲品。