茶葉是世界上除水之外，飲用最多的飲料。荼的祛病健身作用雖未得到最后確認(rèn)，但眾多的研究報(bào)告均證實(shí)其確有一定的防癌作用。最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，茶中不論是否加奶，都會(huì)提高停經(jīng)后女性的骨骼強(qiáng)度。在六十五至七十五歲的女性中，每天喝一兩杯茶的人骨質(zhì)密度比不喝茶的，明顯增高，她們更不容易出現(xiàn)骨質(zhì)疏松引起的骨折。研究人員對(duì)比了一千一百三十四名喝茶的人和一百二十二名不喝茶的人，發(fā)現(xiàn)茶確實(shí)具有預(yù)防骨質(zhì)疏松的作用。研究人員正在探討茶葉中到底有何物質(zhì)能對(duì)骨質(zhì)發(fā)揮良好作用，初步估計(jì)很可能是茶中的抗氧化劑成分產(chǎn)生了關(guān)鍵的作用。茶葉中含有抗氧化劑多酚（polyphenols），它的功效是維他命c(diǎn)的一百倍，是維他命e的二十五倍，而這些強(qiáng)氧化劑可以中和體內(nèi)不利于健康的自由基。這一功能使茶葉同時(shí)具有防治癌癥和降低心臟病的能力。
現(xiàn)在愈來(lái)愈多的人認(rèn)為茶能防治癌癥，不過(guò)確切的論據(jù)還有待科學(xué)家們的進(jìn)一步探究。但目前有一項(xiàng)研究已在這方面得出很好的佐證。研究人員調(diào)查了三萬(wàn)五千名停經(jīng)的女性，結(jié)果發(fā)現(xiàn)每天喝兩杯以上紅茶的人患尿道癌癥的機(jī)率，比不喝茶的人低百分之四十，而得消化道癌癥的機(jī)率則要低百分之六十八；其它還有研究也發(fā)現(xiàn)茶對(duì)胃癌、膀胱癌、食道癌、前列腺癌都具有良好的預(yù)防作用；國(guó)內(nèi)有人報(bào)導(dǎo)吸煙的人如能多喝茶，則可降低罹患肺癌的可能性。
茶能防癌，原因很可能是它所含的多酚發(fā)生了三個(gè)作用，首先，它能防止體內(nèi)的自由基對(duì)dna的破壞作用，將癌癥的發(fā)生扼殺于萌芽階段；其次，它們能控制細(xì)胞的無(wú)節(jié)制生長(zhǎng)，使癌癥發(fā)育變緩；第三，有些茶中的多酚能殺滅癌細(xì)胞，而不會(huì)破壞周圍的組織細(xì)胞。
茶對(duì)心臟的保護(hù)作用也有研究作證。根據(jù)一九九九年十一月的一項(xiàng)報(bào)告，在五十五歲以上的女性中，每天喝紅茶者的動(dòng)脈粥樣硬化機(jī)率，要比不喝茶的人低百分之五十四，而動(dòng)脈粥樣是導(dǎo)致心臟病和中風(fēng)的重要原因。茶的作用主要是其抗氧化劑可以防止不良膽固醇造成血管內(nèi)壁的堆積，進(jìn)而避免血管通道受阻，即是茶能使血管暢通，并向心臟和身體的其它部位正常供血。