西洋杜鵑，是指從德國(guó)、漢堡、比利時(shí)等地引進(jìn)原種，經(jīng)我國(guó)丹東、無(wú)錫等地雜交培育出來(lái)的杜鵑新品種，是杜鵑家族中花色最豐富、花形最美麗的一個(gè)新成員。
西鵑的自然花期，多在4月的中下旬，溫室栽培可提前到12月，家庭蒔養(yǎng)經(jīng)采取催花措施，使開(kāi)花時(shí)間介于兩者之間。簡(jiǎn)便易行的催花措施，是套袋增溫法，能使西鵑在春節(jié)期間開(kāi)放，為我國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日增姿添彩，富于請(qǐng)情畫(huà)意。
套袋增溫時(shí)間，是從12月初開(kāi)始。具體方法與步驟，先用竹片或金屬絲2根，窩成u型，交叉插入盆邊土中，形成拱架，長(zhǎng)度比植株頂端高出5厘米－7厘米，架的中段用繩連結(jié)固定。再用大小高低適度的塑料袋，由上而下套至盆沿下端，用繩捆住，不使透氣。特別寒冷的地區(qū)，可再用1個(gè)塑料袋，從盆底向上套住，袋口用繩扎緊，放在室內(nèi)向陽(yáng)處養(yǎng)護(hù)。
如每日能接受4個(gè)小時(shí)的光照，袋內(nèi)溫度可比室溫高出5℃－7℃。日光照射的時(shí)間越長(zhǎng)，袋內(nèi)溫度越高，空氣的濕度也越大。若室內(nèi)光照不足，遇有晴暖天氣，則將盆株端至室外背風(fēng)向陽(yáng)處，但時(shí)間必須掌握在上午10時(shí)以后，下午4時(shí)以前。
家有暖氣的，夜間放在墊有木板的暖氣片上，有火爐的，夜間放在離火爐40厘米－50厘米處，也可起到一定增溫保暖作用。經(jīng)采取以上措施，袋內(nèi)溫度白天可達(dá)15℃以上，夜間不低于10℃。這樣，可基本滿(mǎn)足西鵑開(kāi)花時(shí)溫度的要求。加上水肥等方面的科學(xué)管理，它就能預(yù)期開(kāi)放，春節(jié)觀(guān)賞。
采取套袋增溫催花措施，需要注意的問(wèn)題，一是每次澆水時(shí)，應(yīng)當(dāng)停3分鐘－5分鐘，使植株通風(fēng)換氣，防止捂壞。二是花初開(kāi)之后，白天可除去袋子，使溫度適當(dāng)降低，既可延長(zhǎng)花朵開(kāi)放時(shí)間，又便于人們觀(guān)賞。