電流繼電器線圈串接在電路中，線圈的線徑粗而匝數(shù)少，阻抗也小。電流繼電器根據(jù)先全部中電流的大小而接通或斷開電路，以此反映電路中電流的變化。電流繼電器除用于電流型保護的場合外，還經(jīng)常用于按電流原則控制的場合。按吸合電流的大小，電流繼電器又分為過電流繼電器和欠電流繼電器，電流繼電器如圖所示。
圖 電流繼電器
過電流繼電器在電路工作正常時不動作，而當電流超過某一整定值時銜鐵才產(chǎn)生吸合動作，帶動觸點動作。通常，交流過電流繼電器的吸合電流整定范圍通常為1.1-4倍額定電流，直流過電流繼電器的吸合電流整定范圍通常為0.7-3.5倍額定電流。由于過電流繼電器在正常情況下(即電流在額定值附近)是釋放的，只有當電路發(fā)生過電流時才動作。