羊毛纖維是羊的皮膚的變形物，保暖性極佳，多用于秋冬季節(jié)的服裝，但極易蟲蛀。形態(tài)結(jié)構(gòu)羊毛覆蓋在羊皮的表面，呈簇狀密集在一起，在每一小蔟毛中，有一根直徑較粗，毛囊較深的導(dǎo)向毛，其它較細(xì)的羊毛圍繞著導(dǎo)向毛生長，形成毛叢，毛叢中的纖維形態(tài)相同，長度、細(xì)度接近，生長密度大，又有較多的汗脂使纖維相互粘連，形成上、下基本一致的形狀，從外部看呈平頂毛叢，具有此特征的羊毛品質(zhì)較好。毛叢中粗細(xì)混雜，外觀呈扭結(jié)辮狀的毛較差。
羊毛是由包覆在外部的鱗片層，組成羊毛實體的皮質(zhì)層，和毛干中心不透明的髓質(zhì)層三部分組成，髓質(zhì)層只存在于粗羊毛中，細(xì)羊毛中沒有。
①、鱗片層：纖維的外殼，由片狀角朊細(xì)胞組成，薄而透明，是表面細(xì)胞經(jīng)過變形后失去細(xì)胞組織（原生質(zhì)），而形成角狀薄片。鱗片在毛干外覆蓋形狀可分為環(huán)狀覆蓋、瓦狀覆蓋、龜裂狀覆蓋。
a、細(xì)羊毛多呈環(huán)狀覆蓋，羊毛細(xì)，重疊多，光澤柔和。原因：照射在細(xì)羊毛纖維的光線被不均勻的反射回來，呈“漫反射現(xiàn)象”。反射光散亂，所以光澤柔和暗淡。
b、粗羊毛多呈瓦狀或龜裂狀覆蓋，瓦狀覆蓋相互重疊覆蓋較小，龜裂狀覆蓋鱗片之間相接不重疊，表面呈不規(guī)則網(wǎng)紋。這兩類的鱗片面積較大、光滑，光線照射其上能被較均勻的反射，故粗毛光澤比細(xì)毛明亮
②、皮質(zhì)層：在鱗片層的里面，是羊毛的主體部分，也是決定羊毛物理化學(xué)性質(zhì)的基本物質(zhì)，主要決定羊毛的強(qiáng)力、彈性、伸長、吸濕等性質(zhì)。
③、髓質(zhì)層：是有髓毛的中腔，由松散的、不規(guī)則形狀的角朊細(xì)胞所組成，細(xì)胞間充滿空氣，連接不牢固。髓質(zhì)層含量的多少，因毛型不同而不同，細(xì)羊毛無，粗毛中含髓質(zhì)層，含髓質(zhì)層多的羊毛強(qiáng)度、彈性、伸長等性能下降，脆而易折斷，不易染色，紡紗價值低。化學(xué)組成羊毛是天然蛋白質(zhì)纖維，主要成分是叫角朊的蛋白質(zhì)構(gòu)成，角朊含量占97%，無機(jī)物1~3%，羊毛角朊的主要元素是c、o、n、h、s。物理性質(zhì)（1）吸濕性較好，公定回潮率15~17%，最高可達(dá)40%，吸濕性比棉好。
（2）羊毛的縮絨性：羊毛纖維及其織品在濕熱條件下，經(jīng)機(jī)械力作用，使羊毛集合體逐漸收縮緊密，并相互穿插糾纏、交編氈化，這種性質(zhì)稱羊毛的縮絨性。
縮絨性是羊毛重要特性之一，毛織物通過縮絨，可提高織物厚度和緊度，產(chǎn)生整齊的絨面，外觀優(yōu)美，手感豐滿，提高保暖性。但有些品種如精紡織物及羊毛衫等，要求紋路清晰，形狀穩(wěn)定，須減小縮絨性，通常采用破壞鱗片層的方法。
（3）可塑性：羊毛在濕熱條件下膨化，失去彈性，在外力作用下，壓成各種形狀并迅速冷卻，解除外力，以壓成的形狀可很久不變，這種性能稱可塑性?？伤苄栽谔幚碇锌僧a(chǎn)生兩種結(jié)果。
a、暫定：定型后通過比熱處理更高溫度的蒸汽或水的作用，使纖維重新回縮至原來形狀。
b、永定：定型后的纖維在蒸汽中處理1~2小時，僅能使纖維稍有回縮基本形狀不變，這種現(xiàn)象呈4永定。
（4）羊毛纖維彈性好，是天然纖維中彈性恢復(fù)性最好的纖維。
（5）羊毛的比重小，在1.28~1.33之間。
（6）保溫性好，是熱的不良導(dǎo)體。
（7）羊毛的強(qiáng)度較其它纖維低，1.5g/d，但斷裂伸長率可達(dá)40%。由于羊毛較其它纖維粗，并有較高的斷裂伸長率和優(yōu)良的彈性，所以在使用中，羊毛織品較其它天然纖維織品堅牢。化學(xué)性質(zhì) （1）酸的作用：羊毛對酸作用的抵抗力比棉強(qiáng)，低溫或常溫時，弱酸或強(qiáng)酸的稀溶液對角朊無顯著的破壞作用，隨溫度和濃度的提高，酸對角朊的破壞作用相應(yīng)加劇。如用濃硫酸處理羊毛，升高溫度，可使羊毛破壞，強(qiáng)力下降。
（2）堿的作用：羊毛對堿的抵抗能力比纖維素低的多，堿對羊毛的破壞隨堿的種類、濃度、作用的溫度和時間的不同差異較大。角朊受破壞后，強(qiáng)度明顯下降，顏色泛黃，光澤暗淡，手感粗硬，抵抗化學(xué)藥品的能力相應(yīng)降低。所以在洗滌時不能使用堿性制品。
（3）氧化劑對羊毛的作用劇烈，尤其是強(qiáng)氧化劑在高溫時。
羊毛在漂白時不能使用次氯酸鈉，它們與羊毛易生成黃色氯氨類化合物。過氧化氫對羊毛作用較小，常用3%的稀溶液進(jìn)行漂白。
（4）日光、氣候?qū)ρ蛎淖饔?br>
羊毛是天然纖維中抵抗日光、氣候能力最強(qiáng)的一種纖維，光照1120小時，強(qiáng)度下降50%左右，主要是紫外線破壞羊毛中的二硫鍵，使胱氨酸被氧化，顏色發(fā)黃，強(qiáng)度下降。
（5）熱的作用：60℃干熱處理，對羊毛無大的影響，溫度增加，逐漸變質(zhì)，100℃烘干1小時，顏色發(fā)黃，強(qiáng)度下降，110℃發(fā)生脫水，130℃深褐色，150℃有臭味，200 ~250℃焦化。羊毛高溫下短時間處理，性質(zhì)無變化。品質(zhì)指標(biāo)（1）細(xì)度：毛纖維截面近似圓形，一般用直徑大小表示其粗細(xì)，是確定羊毛品質(zhì)和使用價值的重要指標(biāo)。
羊毛細(xì)度差異很大，最細(xì)直徑7um，最粗可達(dá)240um，表示羊毛細(xì)度的方法為：
① 品質(zhì)支數(shù)：是目前世界各國毛紡生產(chǎn)中應(yīng)用最廣的細(xì)度表示方法。早在18世紀(jì)，根據(jù)當(dāng)時的紡紗設(shè)備和紡紗技術(shù)水平，以及對毛紗的品質(zhì)要求，把各種細(xì)度的羊毛實際紡得的最高支數(shù)（英制支數(shù)）叫品質(zhì)支數(shù)。以此來表示羊毛品質(zhì)的好壞。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，紡織方法的改進(jìn)，對紡織品品質(zhì)要求的不斷提高和纖維性能研究工作的進(jìn)展，羊毛品質(zhì)支數(shù)已逐漸失去它原來的意義，現(xiàn)在羊毛的品質(zhì)支數(shù)僅表示直徑在某一范圍內(nèi)的羊毛細(xì)度。
一般可紡毛紗的公制支數(shù) 品質(zhì)支數(shù) 平均直徑（微米）
64以上 70 18.1~20
60~64 66 20.1~21.5
52~60 64 21.6~23
45~52 60 23.1~25
36~45 58 25.1~27
32~34 56 27.1~29
28~32 50 29.1~31
②平均直徑：羊毛細(xì)度常以直徑表示。由于羊毛粗細(xì)不均，一般測量根數(shù)較多，同質(zhì)毛測量300根，異質(zhì)毛測量400根，計算時按分組進(jìn)行。
③公制支數(shù)：nm=l/g
（2）長度：由于天然卷曲的存在，毛纖維長度可分為自然長度和伸直長度。纖維束在自然卷曲下，兩端間的直線距離稱為自然長度。一般用自然長度表示毛叢長度。毛纖維消除彎曲以后的長度稱為伸直長度。在毛紡廠生產(chǎn)中，多用伸直長度來評價羊毛的品質(zhì)。
羊毛的長度在工藝上的意義僅次于細(xì)度。他不僅影響毛紡織物的品質(zhì)，更重要的他是決定紡紗系統(tǒng)和選擇工藝參數(shù)的依據(jù)。
（3）卷曲：羊毛沿長度方向有自然的周期性的卷曲，也稱毛波，
以每厘米的卷曲度來表示卷曲的程度叫卷曲度。卷曲的形狀可分為以下幾種：弱卷曲（粗毛）、正常卷曲（細(xì)毛）、強(qiáng)卷曲（細(xì)毛、腹毛）
在優(yōu)良品種的羊毛中，正、偏皮質(zhì)層分布在毛干的兩半邊，正皮質(zhì)層——外側(cè)，偏皮質(zhì)層——內(nèi)側(cè)。
粗長羊毛正皮質(zhì)層聚集在毛干中央，偏皮質(zhì)層環(huán)狀分布在四周，這種毛無卷曲。如林肯毛，馬海毛。
有些毛發(fā)，正皮質(zhì)層和偏皮質(zhì)層混雜分布，卷曲較大的纖維成紗過程相互抱和好，落毛率低，縮絨好，光滑緊密。
粗紡毛織品需要織物表面絨毛豐滿，手感好，強(qiáng)度高，因此要求粗紡毛紗松軟、強(qiáng)度大，最好在原料中選擇強(qiáng)卷曲的纖維。
精紡毛織品要求紋路清晰，光澤柔和，形狀規(guī)則，因此需要毛紗具有光滑、均勻、緊密的特點。所以最好選用正常卷曲且卷曲度密的毛纖維。
由于弱卷曲的纖維較粗，一般不做精紡。
羊毛卷曲度和形狀對羊毛制品的縮絨性有密切的關(guān)系，一般卷曲愈密，伸長率愈大，縮絨性愈好。
（4）原毛凈毛率：在公定回潮率時，羊毛經(jīng)過洗滌除去油汗、雜質(zhì)所得純凈毛與原毛的百分比。