苗木在起苗之前要澆透水，起苗時(shí)要保留苗木比較完整的根系，盡量減少機(jī)械損傷。人工起播種苗，應(yīng)先在第1行苗木前順著苗行方向距苗行20厘米左右挖1條溝，在溝壁下部挖出斜槽，根據(jù)起苗要求深度切斷菌根，再于第1、2兩行苗木中間切斷苗根，把苗木連土堆在溝中即可取出苗木。起株距小的移植苗，也可參照播種苗的方法。大苗距離大，宜進(jìn)行單株挖取。對(duì)萌芽力弱的樹種，在起苗過程中要注意保護(hù)頂芽。針葉樹種和大部分常綠闊葉樹，因有大量的枝葉，蒸騰量較大，加之起苗時(shí)損傷較多的根，起苗后和定植初期，苗木容易失去體內(nèi)水分平衡以致死亡。因此，對(duì)這類樹種的大苗，一般起苗時(shí)要求帶土球（土坨），以防止苗木成活率的下降。土球的大小，一般約為苗木根徑的3～5倍。
起苗后要根據(jù)根系、苗高，地徑，木質(zhì)化，頂芽發(fā)育，病蟲危害和機(jī)械損傷等形態(tài)指標(biāo)情況進(jìn)行分級(jí)包裝或假植。包裝的目的是為了防止苗木失水過多或苗根干燥，避免在搬運(yùn)過程中碰傷苗木。苗木包裝一般常用材料有：草包、蒲包、聚乙烯袋、麻袋或紙袋等。本著隨起苗隨造林的原則，應(yīng)盡量避免或縮短苗木的運(yùn)輸時(shí)間。苗木在運(yùn)輸期間，要注意檢查包內(nèi)的溫度和濕度。如果包內(nèi)溫度高，要將包打開適當(dāng)通風(fēng)。若發(fā)現(xiàn)濕度不夠，要適當(dāng)噴水。苗木運(yùn)到目的地后，要立即將包打開進(jìn)行假植。在運(yùn)輸時(shí)間較長(zhǎng)，苗根易干的情況下，要先將根部用水浸l晝夜再進(jìn)行假植。