絞股藍又名七葉膽、甘茶藤，為葫蘆科多年生草質(zhì)藤本。絞股藍中分離出50余種絞股藍皂甙，和人參皂甙一樣，同屬于四環(huán)三萜類達瑪烷型皂甙，其中絞股藍皂甙ⅲ、ⅳ、ⅶ、?分別和人參皂甙rb、rb3、rd、后是同一物質(zhì)。絞股藍有清熱解毒、止咳祛痰的功能。可治慢性氣管炎、傳染性肝炎、胃腸炎等癥?，F(xiàn)代醫(yī)學研究表明絞股藍還具有抗癌、抗衰老、降血脂等作用。目前，絞股藍茶銷量較大，市價不菲?，F(xiàn)簡述絞股藍栽種與制茶技術(shù)。
一、絞股藍的栽培
絞股藍可采用種子繁殖、分根繁殖或扦插繁殖，但生產(chǎn)上主要是用扦插繁殖。一般在5—7月，于植株生長旺盛時期，將地上莖蔓剪下，再剪成帶有3—4節(jié)的小段，除去下面2節(jié)葉片，按10厘米×10厘米的株行距斜插于苗床，入土深度為1—2節(jié)，澆水保濕，并遮蔭，約經(jīng)7天開始生根。待新芽長到10—15厘米長時便可定植。
選擇山地林下或陰坡山谷種植，也可與竹類或喜濕潤的果樹等立體種植。一般土壤均可選用，但以肥沃疏松的砂壤土為好。畝施充分腐熟的農(nóng)家肥2000—3000公斤，均勻撒于地表后翻耕耙細，立體栽種的可結(jié)合果園或竹園中耕進行。然后整成寬1.3—1.5米的畦。于晴天下午或陰雨天定植，株行距為30—40厘米×15—20厘米，定植后注意澆水保墑。
定植后到封壟前注意松土除草。搭設(shè)“人”字架，引蔓纏繞，另建遮光率30％—50％的陰棚遮擋強光。與竹果立體栽種的可利用植物莖桿作攀緣物，利用樹冠遮陰。當株高30—40厘米時摘去頂尖3—4厘米，促進分枝。絞股藍性喜濕潤，要勤澆水，經(jīng)常保持土壤濕潤，雨天要注意排水，積水易爛根。絞股藍莖葉生長旺盛，追肥應以氮肥為主，配施適量磷鉀肥，定植后一周澆一次薄糞水，以后每次采收均要追肥，最后一次收割后施入冬肥。有條件可于定植后封壟前在畦面覆蓋3—4厘米厚的作物秸稈、谷殼及鋸木屑等。生產(chǎn)中注意防治白粉病、葉甲、蝸牛等病蟲害。
二、絞股藍茶的制作
當絞股藍蔓長達2米以上時，于距地面10—15厘米高收割，收割后的絞股藍進行莖葉分選(或莖葉混合加工)，并除雜。切成長3—5厘米的小段，用水洗凈，薄攤晾干后備用。
加工大批量產(chǎn)品可用機械。小批量加工可用木制蒸籠，用100℃左右的水蒸汽蒸30秒鐘。若用更熱的蒸汽，時間可更短些。將蒸制后的原料冷涼，放入預熱至300℃的鐵鍋中炒3分鐘，如鍋溫只有200℃，則要炒1小時，邊炒邊攪拌，避免受熱不勻。
炒后的原料，趁熱揉捻，邊揉制邊施加壓力。然后剛200目的網(wǎng)篩過篩，余渣再烘熱進行二次揉制。
揉后的產(chǎn)品呈粉末狀，薄攤于烘盤內(nèi)，放入烘房或干燥器，用65℃左右進行干燥，切莫自然干燥，以免影響產(chǎn)品品質(zhì)。成品可用塑袋或鐵罐等包裝，置陰涼干燥處保存。