普洱茶的發(fā)酵是一個過程，由于它屬于固態(tài)發(fā)酵，就必然要求它具有層次感。以餅茶后續(xù)發(fā)酵為例，它要求壓制的餅茶松緊適度，即不能太密實(緊壓過度)，又不能太松弛(間隙太大)。而要想達到這一工藝要求，僅靠物理的辦法(石模與機器壓制)是不能解決的，因為茶葉內(nèi)含大量的纖維物質(zhì)，而纖維物質(zhì)是有彈性的，既使壓制時采用重壓力的方法，但在一段時間之后，又有一定的恢復。
解決這一問題最好的方法是不同等級原料的合理拼配，以七級茶做“骨架”，以三級或五級茶“添實補缺”。這種網(wǎng)狀骨架的搭建，可使普洱茶出現(xiàn)層次感，并使后續(xù)的發(fā)酵出現(xiàn)梯級轉(zhuǎn)化。
很多人對普洱茶的品級存在一個誤區(qū)，認為所選用的毛抖品級度，越高越好，甚至有人追捧純芽頭(一級料)制成的餅茶。但他們忽略了一點，純芽頭制成的餅茶，極容易造成緊壓“過密過實”的現(xiàn)象，使普洱茶內(nèi)含物質(zhì)的轉(zhuǎn)化受到一定的限制。恰恰不利于普洱茶后續(xù)的發(fā)酵。同時，這里還有一個誤解，認為普洱茶的原料品級越高，營養(yǎng)價值越高，反之，品級越低，營養(yǎng)物越少。這是因為普洱茶原料的鑒別套用了綠茶及其它茶類的感官審評方法，與傳統(tǒng)普洱茶鑒別有很大區(qū)別。以普洱茶原料中還原總糖含量為例，權(quán)威部門檢測的結(jié)果是七級茶含量最高。這正是七級茶被大量過于餅茶的主要原因，而非“以次充好、降底成本”的欺騙行為，這種粗老茶葉不僅是餅茶形成“網(wǎng)狀骨架”的主力，同時也因內(nèi)含物質(zhì)的特性，使它成為普洱茶后續(xù)發(fā)酵與轉(zhuǎn)化的“骨干力量”。
實際上，在現(xiàn)代的普洱茶制作工藝上，對原料的鑒別也一直存在兩套標準，一套是借用了綠茶感官審評方法的標準；另一套則是普洱茶制作者或企業(yè)“秘而不宣”并實際采用的標準。兩套標準差異很大，其普洱茶的拼配就是參照“秘而不宣”的標準升華出的新境界。