享有“海天佛國(guó)”盛名的普陀山，不僅以眾多的古剎聞名于世，而且是古樹名木的薈萃之地。 在普陀山慧濟(jì)寺西側(cè)的山坡上生長(zhǎng)著一株稱作普陀鵝耳櫪的樹木。這種樹木在整個(gè)地球上只生長(zhǎng)在普陀山，而且目前只剩下一株，可見，它該有多么珍貴！因此被列為國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)植物。
普陀鵝耳櫪是1930年5月由我國(guó)著名植物分類學(xué)家鐘觀光教授首次在普陀山發(fā)現(xiàn)的，后由林學(xué)家鄭萬鈞教授于1932年正式命名。據(jù)說，在20世紀(jì)50年代以前，該樹在普陀山上并不少見，可惜漸漸死于非命，只留下這一棵。遺存的這株“珍樹”高約14米，胸徑60厘米，樹皮灰色，葉大呈暗綠色，樹冠微扁，它雖度過許多大大小小的風(fēng)雨寒暑，歷盡滄桑，卻依然枝繁葉茂，挺拔秀麗，為普陀山增光添色。
普陀鵝耳櫪在植物學(xué)上屬于樺木科鵝耳櫪屬。該屬植物全世界約有40多種，我國(guó)產(chǎn)22種。分布相當(dāng)廣泛，在華北、西北、華中、華東、西南一帶都有它們的足跡。其中有些種類木材堅(jiān)硬，紋理致密，可制家具、小工具及農(nóng)具等。有些種類葉形秀麗，果穗奇特，枝葉茂密，為著名園林觀賞植物。
普陀山環(huán)境幽美、氣候宜人，是植物的極樂世界，全島面積共約12平方公里，到處華蓋如傘，綠蔭遍布。據(jù)統(tǒng)計(jì)，共有高等植物400余種，僅樹木就有184種，有“海島樹木園”之盛名。那里有許多古樹名木，特別是古樟約有1200余株。此外，像楠、松、檜、柏、羅漢松等屢見不鮮。在國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)植物中還有被譽(yù)為“佛光樹”的舟山新木姜子；只有普陀山分布的全緣冬青以及銀杏、紅楠、鐵冬青、青岡、蚊母樹、赤皮桐等。
據(jù)報(bào)道，我國(guó)只剩一株的樹木，除普陀鵝耳櫪之外，還有生長(zhǎng)在浙江西天目山的芮氏鐵木，又名天目鐵木。這株國(guó)寶屬于樺木科，鐵木屬。鐵木屬這個(gè)家庭共有4名成員。它們皆為落葉小喬木，分布于我國(guó)的西部、中部以及北部。可喜的是，僅剩的這株鐵木1981年結(jié)了少數(shù)幾粒果實(shí)，科學(xué)工作者已用它進(jìn)行育苗試驗(yàn)，并進(jìn)行了扦插繁殖。鐵木材質(zhì)較堅(jiān)硬，可供制作家具及建筑材料用。