無土盆栽植物以微孔性無機礦石、巖棉為栽培基質(zhì)，使植物根系從土壤和有機肥料環(huán)境中解放出來，轉(zhuǎn)入十分透氣的環(huán)境，從而使根系獲得充分氧氣，增強呼吸作用，植物能吸收速效無機離子營養(yǎng)。無土盆栽除光照、溫度、濕度諸環(huán)境因子要求與帶土盆栽完全相同外，在管理上有天壤之別。栽培者往往受傳統(tǒng)土壤栽培的影響，按照有土盆栽的方法管理無土盆栽花卉，結(jié)果必然失敗。
筆者現(xiàn)就兩者不同之處進行比較如下：
一、基質(zhì)有污染→無污染
土壤栽培大多是有污染栽培，無土栽培是無污染栽培。因此嚴(yán)禁對無土盆栽加入會腐爛發(fā)臭的任何有機肥，亦不能將無土盆栽擺放在不潔之處，要避開蟲害孳生之地或存在有害氣體的環(huán)境。
二、有機肥料→無機營養(yǎng)液
無土栽培用肥徹底拋棄傳統(tǒng)的糞尿及有機肥液，而采用無機營養(yǎng)液。無土盆栽嚴(yán)格采用含有植物生長必需元素的無機營養(yǎng)液。因此，能否正確選擇科學(xué)合理的營養(yǎng)液配方是無土盆栽成功的關(guān)鍵。
三、土壤閉塞→通氣
有土盆栽采用土壤基質(zhì)和有機肥料，使植物根系處于相對閉塞狀態(tài)，影響有氧呼吸。而無土盆栽采用微孔性無機礦石、巖棉為基質(zhì)，大大改善了通氣性，有利于植物的生長?？梢哉f，基質(zhì)采用透氣性強的微孔性礦石是無土盆栽的基本特征。
四、銨態(tài)氮肥→硝態(tài)氮肥
有土盆栽以銨態(tài)氮肥為主，無土盆栽必須以硝態(tài)氮肥為主。帶有銨態(tài)氮的化肥在營養(yǎng)液中應(yīng)嚴(yán)格限量，銨態(tài)氮用量不允許超過硝態(tài)氮用量的15％。無土盆栽應(yīng)該完全排斥任何氨態(tài)有機肥料，在基本營養(yǎng)液中不允許添入有機化肥尿素。
五、糞污之水→潔凈之水
有土盆栽可澆糞污之水，而無土盆栽必須澆潔凈之水，一般可使用符合國家標(biāo)準(zhǔn)的自來水。使用地下水是無土栽培失敗的常見原因之一。地下水中各種離子含量各地不同，而同一地區(qū)的地下水中各離子含量亦可能相差懸殊。地下水中即使僅有一項離子含量超標(biāo)，長期使用亦會使植物受害或中毒死亡。
六、露地栽培→遮雨栽培
傳統(tǒng)的土壤盆栽大多采用露地栽培，無土盆栽必須采取保護地遮雨栽培。無土盆栽置于露天，未進行遮雨保護亦是失敗原因之一。無土栽培是無污染栽培，它是在細菌、微生物數(shù)量極少、硝化細菌活性極低的狀態(tài)。無污染要求阻擋附近環(huán)境中的有毒物質(zhì)，及隨雨水帶進來的細菌、病毒，同時為了防止硝態(tài)氮及其他營養(yǎng)元素的淋失，必須采取塑料薄膜大棚、溫室或室內(nèi)保護栽培。保護地遮雨栽培不但便于消毒，防止細菌、病毒的侵入，更重要的是能對植物營養(yǎng)供給及環(huán)境因子實行自動化管理。
七、用肥“一大把”→“一小撮”
人們受傳統(tǒng)使用農(nóng)家肥的影響，一般會對無機營養(yǎng)液的效力持懷疑態(tài)度，往往出現(xiàn)濫澆營養(yǎng)液現(xiàn)象，使無土盆栽失敗。使用糞尿和有機肥料，既看得到又摸得著，用量多為“一堆”或“一大把”，而若用無機肥料僅需“少許”或“一小撮”，其配成的營養(yǎng)液形如“清水 ”。前者“一大把”的營養(yǎng)不及后者“一小撮”科學(xué)合理；前者有污染，后者無污染，清潔衛(wèi)生。當(dāng)然，無土盆栽和有土盆栽一樣應(yīng)掌握好施肥用量的“度”。對于無土盆栽者來說，必須學(xué)會善于使用“一小撮”無機肥料的現(xiàn)代施肥方法。
八、緩效性肥→速效性肥
傳統(tǒng)的土壤盆栽主要施用緩效性的有機肥料，以提供植物生長所需營養(yǎng)；無土盆栽則直接供給速效性的無機營養(yǎng)液。必須做到定時定量供應(yīng)植物速效無機礦質(zhì)營養(yǎng)。雖然還保留人工施肥的落后形式，補液及澆水較難管理，但它對環(huán)境無污染，而無機營養(yǎng)的直接速效性為自動化管理創(chuàng)造了前提條件。
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