由于電能的生產(chǎn)、輸送、分配、消費與其他工業(yè)不同，電力系統(tǒng)運行具有下列三個特點：
(1)與國民經(jīng)濟各部門、各行業(yè)和人民生活密切相關(guān)。由于電能與其他能量之間的轉(zhuǎn)換方便，宜于大量生產(chǎn)、集中管理、遠(yuǎn)距輸送、自動控制等，使用電能較其他能量有許多顯著的優(yōu)點，所以各部門、各行業(yè)都廣泛使用電能。電能供應(yīng)的中斷和減少，將直接影響到國民經(jīng)濟各部門、各行業(yè)和人民生活。
(2)過渡過程非常短。發(fā)電機、變壓器、電力線路、電動機等元件的投入和退出都在一瞬間完成。電能從一處輸送到另一處，僅需要千分之幾至百萬分之幾秒。電力系統(tǒng)從一種運行方式過渡到另一種運行方式的過渡過程非常短。
(3)電能不能大量儲存。電能的生產(chǎn)、輸送、分配、消費等實際上是同時進(jìn)行的，即發(fā)電廠任何時刻生產(chǎn)的電能必須等于該時刻用電設(shè)備消費與輸送、分配過程中消費電能之和。