普洱茶在渥堆發(fā)酵時(shí)，結(jié)塊的茶相對條索狀的茶，內(nèi)含物更加豐富，茶湯更濃厚，更加耐泡，但泡到最后也仍然有大部份茶頭不會散開，還是粘連在一起。
究其原因，普洱茶發(fā)酵過程中經(jīng)過反復(fù)不斷地翻堆，使茶葉會分泌出一些比較粘稠的果膠來，將一些茶葉就粘連在一起。等茶葉發(fā)酵完畢后，人們會把這些一團(tuán)一團(tuán)的茶葉疙瘩揀出來，用手把它解開，然后放回到茶葉堆里，而有的實(shí)在粘的太牢了，如果要強(qiáng)行解開的話會將茶葉弄碎了，只好另外放成一堆，變成了“疙瘩茶”。
能形成“疙瘩茶”的原料，一般嫩度高、體型小、條索緊結(jié)。因?yàn)樵诔彼螅枞~柔軟、茶體之間透氣性差，就容易結(jié)成團(tuán)塊，加上發(fā)酵翻堆時(shí)不充分，則團(tuán)塊茶更多、更大。
2005年以前，這些團(tuán)塊茶都是作為付茶，累到一定量再來切碎，拼入低檔產(chǎn)品使用的。李文華老師在生產(chǎn)審評中，感到這種團(tuán)塊茶，內(nèi)質(zhì)比較特殊，特別是嫩度高的團(tuán)塊茶，切碎了做副茶十分可惜，就有了開發(fā)一款產(chǎn)品的想法。
之前提到的團(tuán)塊茶，作為一款獨(dú)立產(chǎn)品有著諸多缺點(diǎn)：首先形狀不規(guī)則，體形也不支持與其他條茶拼配；其次，大團(tuán)塊里可能有雜質(zhì)，這是要通過工藝去除的；還有的問題是，團(tuán)塊茶內(nèi)部厭氧發(fā)酵過程長，如果不經(jīng)過蒸壓不透，其微生物超標(biāo)是可能的。
產(chǎn)品的開發(fā)思路就從解決這三個(gè)問題開始：首先通過精制工藝，切塊、篩分、揀剔工序，將團(tuán)塊茶制成干凈、體形大小勻齊的原料；其次，將團(tuán)塊茶經(jīng)過稍長的蒸壓，體形小的揉制壓成餅茶，而顆粒大的，則壓制成磚茶。
在技術(shù)上的難題解決了，那產(chǎn)品叫什么名字呢？李文華老師也是費(fèi)盡了心思，最早的產(chǎn)品，起的名字叫“粒粒香”，因?yàn)槭穷w粒狀的，滋味香氣獨(dú)特。
早期產(chǎn)品面世之后，有老一輩茶人提出意見，說在烏龍茶里有“粒粒香”這種產(chǎn)品，普洱茶也叫這個(gè)名字容易混淆，于是就有了由“粒粒香”到“老茶頭”的轉(zhuǎn)變。