廣義海淘包括跨境直郵、代購(gòu)、水客及跨境電商網(wǎng)購(gòu)等個(gè)人進(jìn)口形式，但主要是指境外網(wǎng)購(gòu)b2c模式，這里的b可以是境外品牌商或網(wǎng)購(gòu)平臺(tái)。簡(jiǎn)單說(shuō)，就是國(guó)內(nèi)消費(fèi)者直接到外國(guó)電商網(wǎng)站上購(gòu)物，然后通過(guò)轉(zhuǎn)運(yùn)或直郵等方式把商品郵寄回國(guó)的購(gòu)物方式。
除部分可直郵品類之外，海淘大部分是借助轉(zhuǎn)運(yùn)物流的方式完成跨國(guó)收貨。轉(zhuǎn)運(yùn)物流，顧名思義就是中間倒一手，當(dāng)境外電商不提供跨國(guó)遞送時(shí)，消費(fèi)者用轉(zhuǎn)運(yùn)物流公司的境外倉(cāng)庫(kù)地址作為下單收貨地址，轉(zhuǎn)運(yùn)公司代消費(fèi)者收貨后，再通過(guò)第三方或轉(zhuǎn)運(yùn)公司自營(yíng)的跨國(guó)物流將商品發(fā)送至中國(guó)口岸，清關(guān)后境內(nèi)配送。這種方式意味著可以買遍全球，而不受網(wǎng)站國(guó)際運(yùn)輸條款的約束。
幾年之前，人們要跨國(guó)網(wǎng)購(gòu)還沒有像現(xiàn)在這樣方便，靠著翻墻和翻譯軟件連蒙帶猜地看懂外文網(wǎng)站，支付要用雙幣信用卡，把東西買回來(lái)也不簡(jiǎn)單，下單地址要填上倉(cāng)庫(kù)地址和自己的賬戶編號(hào)，等物流公司湊夠一批再打包運(yùn)往國(guó)內(nèi)，好不容易十天半個(gè)月到了口岸，可能還要卡在海關(guān)好幾天，不幸的時(shí)候還要提供身份證及購(gòu)物小票等申報(bào)信息，補(bǔ)交稅費(fèi)。
如果收貨后，發(fā)現(xiàn)有什么不滿意，或者運(yùn)輸途中有什么損壞，消費(fèi)者也只能自認(rèn)倒霉，因?yàn)橥藫Q成本太高。顯然，這樣的海淘門檻太高，即使知道從海外網(wǎng)購(gòu)劃算，海淘多數(shù)還是局限在一個(gè)小眾的范圍內(nèi)。
轉(zhuǎn)運(yùn)物流公司在海淘中扮演著重要角色，轉(zhuǎn)運(yùn)物流全程時(shí)效2~3周可滿足絕大部分用戶的訴求，日韓轉(zhuǎn)運(yùn)最快已達(dá)1周內(nèi)，并在收貨、打包、運(yùn)輸、清關(guān)及配送等各環(huán)節(jié)具有可靠性，主要贏利點(diǎn)就是處理和運(yùn)輸費(fèi)。此外，“被稅率”是海淘群體評(píng)價(jià)轉(zhuǎn)運(yùn)公司一個(gè)重要指標(biāo)，這取決于其使用的物流渠道及清關(guān)方式，排除個(gè)別鋌而走險(xiǎn)的“灰色通關(guān)”，正常通關(guān)其實(shí)區(qū)別不大。
面向個(gè)人郵遞物品清關(guān)方式，郵政包裹稅率更優(yōu)惠，流程更簡(jiǎn)單，但海關(guān)難以支撐巨大的入境包裹量，謊報(bào)、虛報(bào)現(xiàn)象存在，且需要收件人自行申報(bào)交稅;快件及跨境直購(gòu)方式，均要電子化強(qiáng)制清關(guān)，信息全透明，包裹清關(guān)陽(yáng)光化。課稅的區(qū)別是:跨境綜合稅11.9%，個(gè)人行郵稅大部分15%~30%(稅額50元以內(nèi)免征)。
目前，大部分用戶對(duì)跨境網(wǎng)購(gòu)的了解不足，造成跨境海淘用戶在整體網(wǎng)購(gòu)用戶中的比例較低，27%的網(wǎng)購(gòu)用戶在2015年內(nèi)進(jìn)行過(guò)“跨境網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物”，總體占比較少。paypal的2015年跨境電商報(bào)告顯示，美國(guó)和中國(guó)已經(jīng)成為全世界人民海淘前兩位的目的地，分別占 25%和19%。
“爆品”已經(jīng)讓位給跨境保稅進(jìn)口，海淘剩下的是滿足用戶“按需所購(gòu)”，或小眾需求，用戶關(guān)注的是國(guó)內(nèi)外品牌的差價(jià)、新品及促銷，海外經(jīng)銷商和國(guó)內(nèi)代理商的差價(jià)?！胺菢?biāo)品”價(jià)格敏感度略低，未來(lái)幾年內(nèi)海淘仍然是必然的存在，質(zhì)量無(wú)保證、物流無(wú)保障、無(wú)法退換貨等問題也會(huì)得以改善。
隨著更多外國(guó)品牌、跨境電商、技術(shù)型代購(gòu)及轉(zhuǎn)運(yùn)物流的加入，新手可以更輕松地加入海淘，例如，轉(zhuǎn)運(yùn)物流直接與境外線上電商合作，中文購(gòu)物頁(yè)面、快捷下單轉(zhuǎn)運(yùn)，手機(jī)支付、自動(dòng)申報(bào)及轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)程追蹤，購(gòu)物體驗(yàn)完全本土化，物流及清關(guān)由專業(yè)公司完成。
海淘的替代性是海淘的升級(jí)，個(gè)人代購(gòu)、水客代購(gòu)、商業(yè)化代購(gòu)、海淘工具等，在國(guó)內(nèi)電商平臺(tái)上買的保稅進(jìn)口產(chǎn)品，狹義來(lái)說(shuō)已不是海淘。而境外網(wǎng)店也將積極促進(jìn)海淘直郵，畢竟讓消費(fèi)者過(guò)來(lái)海淘，是境外大量中小品牌獲取國(guó)內(nèi)消費(fèi)者的第一渠道。