商品的包裝是商品生產(chǎn)過程的繼續(xù)，是流通領(lǐng)域的首道工序。包裝絕不是可有可無的，它是商品進入流通領(lǐng)域的必備條件之一。如對一個生產(chǎn)飲料的工廠而言，僅僅生產(chǎn)出飲料是不夠的，消費者不可能都到工廠去買飲料喝，而需要用各種容器將飲料包裝好，裝入瓶中送到消費市場上去，以滿足社會的需求。除了極少數(shù)的原材料外，絕大部分商品要有適當(dāng)?shù)陌b才便于進行裝卸、儲存、運輸、入庫堆碼和保管等業(yè)務(wù)。
隨著商品生產(chǎn)和商品流通的發(fā)展，商品包裝已逐漸發(fā)展成一門綜合性的學(xué)科--商品包裝學(xué)。它不僅包括包裝機械、包裝材料、包裝工藝，而且包括包裝標(biāo)準(zhǔn)、包裝美術(shù)等許多內(nèi)容。
國際貨物包裝的目的是保護貨物本身質(zhì)量和數(shù)量上的完整無損，便于裝卸、搬運、堆放、運輸和理，危險品貨物的包裝還有防止其產(chǎn)生危害的作用。
在國際貿(mào)易過程中，多數(shù)商品在運、卸、分配、使用的過程中都離不開包裝。這是由于在進出口業(yè)務(wù)中商品一般需要經(jīng)過長距離的轉(zhuǎn)運，因此經(jīng)過適當(dāng)包裝的商品須便于運輸、裝卸、搬運、儲存、保管、清點、陳列和攜帶，且不易丟失或被盜，為各方面提供便利。在國際貿(mào)易中，商品進行良好包裝是吸引顧客、進行價格競爭的重要手段之一，也是實現(xiàn)商品價值和使用價值的重要手段，是商品生產(chǎn)和消費之間的橋梁。因此，在國際貿(mào)易中，包裝是貨物說明的重要組成部分，是主要交易條件之一。合同中應(yīng)簽訂有包裝條款。一些國家的法律規(guī)定:如賣方交付的貨物未按約定的條件包裝，或者貨物的包裝與行業(yè)習(xí)慣不符，買方有權(quán)拒收貨物。如果貨物雖按約定的方式包裝，但卻與其他貨物未按約定混雜在一起，買方可以拒收違反規(guī)定包裝的那部分貨物，甚至可以拒收整批貨物。因此，搞好包裝工作和按約定的條件包裝對國際商品與貨物包裝具有重要的意義。