重合閘是為保證系統(tǒng)的安全穩(wěn)定運行而設(shè)置的一種自動控制裝置。
電力系統(tǒng)特別是高壓輸電線路的故障，大多數(shù)是瞬時性故障，采用自動重合閘裝置，可以使系統(tǒng)故障跳閘后很快恢復(fù)正常運行，即重合成功。這不僅提高了供電的可靠性，而且對暫態(tài)穩(wěn)定也是有利的。重合閘愈快對穩(wěn)定愈有利，但是重合閘的動作時間受到短路處去游離時間和超高壓線路潛供電流的影響，一般短路點往往會出現(xiàn)電弧，如果重合過快，則產(chǎn)生電弧的短路點可能因去游離不夠而造成電弧重燃，使重合閘不成功甚至故障擴大。
自動重合閘裝置是將因故障跳開后的斷路器按需要自動投入的一種自動裝置。電力系統(tǒng)運行經(jīng)驗表明，架空線路絕大多數(shù)的故障都是“瞬時性”的，永久性的故障一般不到10%。因此，在由繼電保護動作切除短路故障后，電弧將自動熄滅，絕大多數(shù)情況下短路處的絕緣可以自動恢復(fù)。因此，自動將斷路器重合，不僅提高了供電的安全性和可靠性，減少了停電損失，而且還提高了電力系統(tǒng)的暫態(tài)水平，增大了高壓線路的送電容量，也可糾正由于斷路器或繼電保護裝置造成的誤跳閘。所以，架空線路要采用自動重合閘。
自動重合閘的主要作用：
（1）大大提高供電的可靠性，減少線路停電的次數(shù)，特別是對單側(cè)電源的單回線路尤為顯著；
（2）在高壓輸電線路上采用重合閘，還可以提高電力系統(tǒng)并列運行的穩(wěn)定性；
（3）在電網(wǎng)的設(shè)計與建設(shè)過程中，有些情況下由于考慮重合閘的作用，即可以暫緩架設(shè)雙回線路，以節(jié)省投資；
（4）對斷路器本身由于機構(gòu)不良或繼電保護誤動作而引起的誤跳閘，也能起糾正的作用。
對于重合閘的經(jīng)濟效益，應(yīng)該用無重合閘時，因停電而造成的國民經(jīng)濟損失來衡量。由于重合閘裝置本身的投資很低，工作可靠，因此，在電力系統(tǒng)中獲得了廣泛應(yīng)用。
但事物都是一分為二的，在采用重合閘以后，當重合于永久性故障時，它也將帶來一些不利的影響，如：
（1）使電力系統(tǒng)又一次受到故障的沖擊；
（2）使斷路器的工作條件變得更加嚴重，因為它要在很短的時間內(nèi)，連續(xù)切斷兩次短路電流。這種情況對于油斷路器必須加以考慮，因為在第一次跳閘時，由于電弧的作用，已使油的絕緣強度降低，在重合后第二次跳閘時，是在絕緣已經(jīng)降低的不利條件下進行的，因此，油斷路器在采用了重合閘以后，其遮斷容量也要有不同程度的降低（一般降低到80%左右）。因此，在短路容量比較大的電力系統(tǒng)中，上述不利條件往往限制了重合閘的使用。