食用冰屬于日常生活中隨處可見又常被忽略的一種物體。仔細想想買冰奶茶時候就能看到店員在里面添上方形冰塊；去咖啡店喝咖啡也常會提供方糖和冰塊；外出吃頓自助餐，海鮮常常被放置在一堆冰塊上……這些多種多樣食用冰的生產就需要制冰機。
通常制冰機帶有制冷系統(tǒng)，當水流通過制冷系統(tǒng)即可變身*厚度的冰塊，隨后用高壓熱氣進行脫冰處理。根據蒸發(fā)器和生成過程方式原理不同，生成的冰的形狀也不同。按照產出的冰塊形狀來區(qū)分，制冰機可以分為方冰制冰機、雪花制冰機、顆粒子彈頭制冰機、管冰機、食用片冰機、板冰機、殼冰機等。
不同形狀的冰塊適用于不同的餐飲場所，有不同作用。像管冰機產出的冰塊形狀并不規(guī)則，呈長度中空管狀，不易融化，因而適合對超市、自助餐廳、漁船等地的食品進行保鮮；片冰機產出的片冰能直接與刺身等日料食品接觸，適合在海鮮店、壽司店等地使用；奶茶店、咖啡店等地見到的冰塊多為立方體，將這類冰塊加入飲品在美觀度、降溫效果方面有較好的作用。
制冰機的生產速度極為關鍵。拿奶茶店來說，在夏季冷飲爆發(fā)期，基本每杯奶茶都需要三至四塊冰塊，冰塊的消耗量十分巨大。商用制冰機需要滿足這些餐飲企業(yè)短時間的巨大冰塊量，就需要加快生產速度。據悉，有商家為制冰機安裝行腔隔片式制冰蒸發(fā)器，這一蒸發(fā)器的制冷效率更高，能夠較大程度提高產冰量。
制冰機的保溫效果也值得一提，對于一些店鋪地段來說，客流量在一天內有明顯的區(qū)別。像學校周邊的奶茶店，中餐晚餐時候會迎來高峰期，店主往往需要事先儲備一些冰塊，儲備冰塊是否融化就和制冰機的保溫效果息息相關。據悉當前為增強制冰機的保溫效果，有企業(yè)嘗試在蒸發(fā)器上增加不銹鋼聚氨酯發(fā)泡，箱體用無氟發(fā)泡作隔熱層，管道也采用保溫處理設備，推動設備保溫效果的提升。
制冰機產出的是可食用冰塊，通常被直接加在食品上，因此還需注意食品安全問題。通常來說，制冰機有兩方面的食品安全隱患，一個是進水口的水箱如果水流長時間堆集可能產生水垢、菌類，有商家嘗試在水箱部分使用浮球式進水系統(tǒng)，能夠在較大程度上保證無殘水余水。另一個是水管水流經過可能留下水垢、冰塊存儲箱要與人接觸，因此通常商家建議制冰機的各部分需要每兩周清洗一次。
拿奶茶店常能接觸到的方冰制冰機來說，筆者曾經見過有店員在制冰機產出冰塊后用鏟子將粘連成長方形的冰塊鏟斷。這一現(xiàn)象的產生可能是制冰機自身對水量把控不準；也可能是壓縮機出現(xiàn)問題，排出的高壓熱氣不夠或者不均勻。需要對具體問題進行進一步排查，修理。除此之外，為加強制冰機的生產安全性，多數制冰機生產企業(yè)為制冰機配備了冰滿和缺水自動提醒并停機的裝置，使得使用者對制冰機的生產狀況能及時了解。
2017年數據顯示，我國商用制冰機的市場規(guī)模達到8億多，出口額接近2億，但人均制冰機擁有量與國外有幾十倍的差距，我國制冰機產業(yè)仍有巨大發(fā)展空間。為此，我國制冰機生產企業(yè)還需緊抓使用者的需求點，加快對制冰機設備的改進完善，助推制冰機獲得更大的市場。