配電系統(tǒng)和電氣設備由于絕緣老化、損壞或其他原因，可能發(fā)生各種故障和不正常的工作狀態(tài)。其中最常見的是短路故障（包括接地故障）及線路的長期過載。當電氣線路發(fā)生故障時，必須迅速切除故障，縮小故障的時間和范圍，以降低電氣線路火災幾率。
1、過負荷保護在配電線路中的應用
電氣線路短路時會造成過載，如果用電設備起動時間不長，沒有超過母線槽、電纜、電線的允許溫升，將不會對線路造成損害。但是，如果過負荷時間較長，即使輕微的過負荷，也將損害線路的絕緣、接頭及端子，這是因為導體的絕緣長期過負荷，允許溫升長時間被超過，絕緣將會加速老化，縮短絕緣導體的使用壽命。負載如果嚴重被超過，將使絕緣材料在短時間內(nèi)軟化變形，介質(zhì)損耗增大，降低耐壓水平，導致電氣線路短路，引發(fā)火災。
2、短路保護在配電線路中的應用
配電線路無論是在運行情況還是在發(fā)生故障時的非正常運行狀態(tài)都需要考慮，尤其是其中的短路故障。短路發(fā)生在配電線路時，如果不在熱作用和機械作用發(fā)生在短路電流對導體和連接件產(chǎn)生危害之前切斷短路電流，則它會迅速使電氣線路絕緣軟化甚至燃燒。所以，我們將熔斷器或低壓斷路器等保護電器安裝在線路的電流側，這是為了在線路短路的時候將線路電源迅速切斷，從而避免火災的發(fā)生。上、下級保護電器如果應用在配電線路上時，還要使電氣線路的導線和電纜與保護電器相匹配，如果保護電器與之不匹配，比如整定值選得過大，則即使線路燃燒，保護電器仍不會發(fā)生相應的動作。