數(shù)控機床是個復雜的系統(tǒng)，一臺數(shù)控機床既有機械裝置、液壓系統(tǒng)，又有電氣控制部分和軟件程序等。組成數(shù)控機床的這些部分，由于種種原因，不可避免地會發(fā)生不同程度、不同類型的故障，導致數(shù)控機床不能正常工作。這些原因大致包括：
(1) 機械銹蝕、磨損和損壞；
(2) 元器件老化、損壞和失效；
(3) 電氣元件、插接件接觸不良；
(4) 環(huán)境變化，如電流或電壓波動、溫度變化、液壓壓力和流量的波動以及油污等；
(5) 隨機干擾和噪聲；
(6) 軟件程序丟失或被破壞。
此外，錯誤的操作也會引起數(shù)控機床不能正常工作。數(shù)控機床一旦發(fā)生故障，必須及時予以維修，將故障排除。數(shù)控機床維修的關鍵是故障的診斷，即故障源的查找和故障定位。一般來說，隨著故障類型的不同，采用的故障診斷的方法也就不同。