同傳統(tǒng)白熾燈和熒光燈相比，發(fā)光二極管(led)因具有多種優(yōu)勢，正迅速成為備受青睞的照明光源。例如，led壽命更長，效率更高，功耗更低，不含汞，環(huán)境友好。
白熾燈的燈絲是由電阻制成的，它受熱時發(fā)光，從而實現(xiàn)照明。與之不同的是，led是二端口半導體器件，當電流流經(jīng)二極管時會發(fā)出可見光。二極管在正向偏置工作區(qū)特性電壓(vd)處導通，此時電子雪崩與電子空穴開始復合。led的一個特性是：在電子和空穴復合期間，將以光的形式釋放能量，從而使led實現(xiàn)照明。圖1給出在正向偏置區(qū)二極管的i-v特性曲線，其中，vd是二極管的導通電壓。
雖然led可以由電壓或電流驅(qū)動，但與白熾燈采用電壓驅(qū)動相比，電流驅(qū)動是led的不錯方式。一個原因是亮度，因為led亮度與其驅(qū)動電流成正比。從i-v曲線可以看出，電壓的微小變化可能帶來電流的巨大波動，從而導致led亮度劇烈波動，這不是期望的。此外，溫度和老化可能引起vd隨時間漂移。同樣，微弱的電壓漂移有可能引起不期望的電流波動。再者，過量電流驅(qū)動led有可能導致不可逆的損害，并大幅縮短其壽命。因此，將led驅(qū)動電流穩(wěn)定在適當水平是至關(guān)重要的。
led過應力的常見現(xiàn)象是浪涌電流。led可以看作是一個并行的r-c網(wǎng)絡，因此，當向器件兩端施加電壓時，將造成器件瞬時短路。瞬時短路將產(chǎn)生浪涌電流，即持續(xù)時間很短、但遠超過led穩(wěn)態(tài)工作電流的啟動電流。例如，在通電電路引入led或“熱切換”，led將產(chǎn)生危險性很大的浪涌電電流。右圖電路給出當開關(guān)開啟時，電源電壓維持在led的額定電壓。一旦開關(guān)關(guān)閉，存儲在電源輸出端和電纜中的電荷將迅速流向led，直到電源開始調(diào)節(jié)。
吉時利2260b系列電源具有恒流(cc)模式，它超越傳統(tǒng)可編程恒壓(cv)模式。當電源在恒壓(cv)模式工作時，如果電流發(fā)生變化，將對電壓進行調(diào)節(jié)。與傳統(tǒng)電源不同的是，2260b系列電源可以工作于恒流模式，無論負載阻值如何。這將導致圖2a中示波器采集的行為。當電源在恒流(cc)模式工作時，如果輸出電壓發(fā)生變化，將對電流進行調(diào)節(jié)。這種模式省去了對外部控制電路的需求，并簡化了“軟啟動”led的方法。電源本身能夠保持led電流輸入受控，直到led達到啟動電壓，如圖2b所示。消除瞬態(tài)浪涌電流，將防止led受到相關(guān)損害。